正当天主教教皇约翰・保罗二世在多伦多结束世界青年大会时，一项针对欧洲年轻基督徒的调查报告显示，虽然欧洲年轻人上教堂的比率在下降，但是在过去二十年当中，欧洲年轻基督徒的宗教信仰越来越强。
关于欧洲年轻天主教徒和新教徒宗教信仰的调查，是关于欧洲民众价值观转变的调查的一部分。这样的调查从1981年就开始了，从对移民的态度到同性恋都包括在调查范围之内。
*信上帝的多了，上教堂的少了*
这个月出版的最新调查报告的对象，是西欧和东欧年龄在18岁到29岁的基督徒。调查发现，和二十年前相比，现在有更多的年轻人相信上帝，有宗教信仰，或者相信灵魂的永生。但是相信教会、或是参加宗教机构举行的宗教仪式的人比过去少了。
主持这项研究的法国社会学家兰伯特承认，这些发现看起来有些矛盾。兰伯特说：“虽然西欧上教会的人数正在下降，那些承认自己是基督徒的人，在宗教信仰的表达上要比1981年的时候更为强烈。即使是那些说自己没什么宗教信仰的年轻人，如今也比较相信上帝和灵魂的永生。”
但是，折衷情况也随地区不同而又差异。调查发现，在许多前共产国家，有宗教信仰和上教堂的年轻人正在不断增加。在葡萄牙和意大利也是如此。和1999年相比，葡萄牙最近的上教堂的人提高到67%，意大利则提高到为54%。
*教会需要改革*
兰伯特说，他无法解释这些矛盾的数字。他说，神职人员的的性丑闻案或许是造成爱尔兰人民对教会的信仰日益下降的原因之一。爱尔兰曾经是一个天主教信仰十分坚实的国家，但是在过去二十年当中，人民对教会的信仰程度已经减低一半。兰伯特说，这份调查并没有要年轻人对他们的答案做出解释。
著名的神学家洛赫特说，罗马天主教教会并不能符合年轻人的需求。他说：“教会的道德规范过于拘谨，教会也无法回答现代年轻人所面临的问题。目前在巴黎的新教牧师米列特也同意，当前欧洲的教会已经不能满足年轻人心灵上的渴望。米列特牧师认为，法国政府禁止公立小学学习宗教的做法，也促成了这种情况。她说，在反体制的六十年代成长起来的法国家长们，本身也拒绝宗教，结果导致现今年轻人心灵上的空虚。调查报告显示，法国信仰基督教的年轻人中，只有不到一半的人信仰上帝或上教堂。米列特牧师说，虽然如此，还是有一些教会的领导们试图用举办露营、社交晚会、或是海外人道救助旅行的方式来吸引年轻人，这在某些程度上还是颇有成效。
