中国信息产业部所属的中国互联网协会今年三月开始推动[中国互联网行业自律公约]签约活动，至今已经有几百家因特网公司在这份公约上签字，其中包括美国最大的全球性因特网门户公司-雅虎公司。美国的人权组织和新闻业者协会说，美国的因特网公司在中国的[行业自律公约]上签字，等于是助长中国政府对新闻和言论自由的限制。
[中国互联网行业自律公约]的第三条规定互联网行业自律的基本原则之一是爱国，第六条规定因特网公司要大力弘扬中华民族的优秀文化传统和社会主义精神文明的道德准则，第十条规定互联网接入服务提供者应对接入的境内外网站信息进行检查监督，拒绝接入发布有害信息的网站。公约还要求签约公司向执行机构检举其它公司违反公约的行为。
* 违反言论自由 *
包括世界第一大因特网门户网站雅虎公司在内的一些美国公司都先后在公约上签字。总部设在美国纽约的[人权观察]主管亚洲事务的负责人简德里齐克说，[中国互联网行业自律公约]违反新闻和言论自由，而雅虎等美国因特网公司在公约上签字是在帮中国政府的忙。
简德里齐克说：“我们知道，中华人民共和国政府通常实行新闻检查，拦截许多他们认为政治上敏感或有害的信息。我们认为，在中国经营的外国因特网供应商不应该帮助中国政府遏制言论自由和人们取得信息的权利。我们认为，在中国法律与国际人权准则发生矛盾的时候，遵从人权准则应该比遵守中国法律更重要。”
简德里齐克说，其实中国法律并没有规定公司一定要在[中国互联网行业自律公约]签字，因此外国公司更不应该签署这种明显违犯国际人权准则的文件。设在美国芝加哥市的中国在线公司总裁休斯女士说，雅虎等美国公司之所以在公约上签字是考虑到自身的商业利益，在中国政治气候难以预测的时候，这些公司都十分小心谨慎，生怕触犯了中国法律。
* 外国公司小心谨慎 *
休斯女士说：“我的看法是，虽然法律并没有要求公司在公约上签字，但是象雅虎这样的公司在中国有办事处，他们的业务也受到中国各种法规的制约。现在更大的问题是，中国不仅在朝市场经济转移，而且今年秋天中国的领导层也将出现变更。所以我想，现在大家都极为小心。”
在中国有经营项目的外国因特网媒体公司常常受到人权团体的挑战，他们被认为没有积极推动中国的新闻和言论自由。这些公司反驳说，西方公司在中国的经营至少潜移默化地改善那里的人权状况。[人权观察]亚洲事务主管简德里齐克不否认外国因特网公司在中国起的一些积极作用，但是他说，过去的经验证明，外国公司有能力顶住中国政府不合理的法规。
简德里齐克说：“几年前，中国政府曾要求许多美国和其它国家的因特网公司登记他们的加密码，但受到这些公司的坚决反对，最后中国政府放弃了这项要求。现在我们遇到了类似的问题。我们认为言论自由非常重要，而因特网是能够为中国公民提供信息的一种有用的工具。”
* 明确人权立场 *
中国在线公司总裁休斯女士认为，在关系到言论自由的基本人权问题上，外国公司应该表明自己的立场。她说：“不论作为个人还是公司，都要明确自己的立场，表明自己在全球各地的一贯营业方式，并且不会在其它地方不顾自己的良心做事。”
[人权观察]就雅虎公司主动在[中国互联网行业自律公约]上签字曾多次试图与该公司联系，但都没有得到回音。[人权观察]亚洲事务主管简德里齐克说，他仍然希望不久将有与雅虎公司进行讨论的机会。他还乐观的表示，雅虎公司可能会重新考虑在[中国互联网行业自律公约]上签字的决定。
上个月，总部设在纽约的[保护记者协会]谴责了中国互联网协会组织的签约活动。国际互联网协会也表示，由于中国互联网协会不愿意确保言论自由这项基本人权，因此它还没有被接纳为国际互联网协会的成员。中国互联网协会称自己是一个非赢利性的独立机构，但是其业务主管单位是中国的信息产业部。协会章程还把宣传国家政策和法规作为协会的宗旨之一。
