今年美国高科技公司申请雇用外籍劳工的明显减少；但是前些年大量雇用外籍人员的软件公司有些一边在美国裁员，一边在印度和中国招贤纳士。
美国经济复苏缓慢、高科技工业持续不景气，移民局今年已经颁发给外籍劳工的H-1B 临时工作签证比一年前减少了一半。H-1B 签证制度，是帮助美国公司--主要是高科技公司，雇用有高等学历和技术专长的外籍人才。九十年代后期经济发展时，高科技公司抱怨人才短缺；在他们大力游说下，2000年秋天国会批准2001和02财政年度H-1B 签证名额从原来每年十一万五千增加到十九万五千人。美国政府财政年度到九月底截止；2002年度的前三个季度--也就是从去年十月一号到今年六月底，移民局只签发了六万零五百个新H-1B 签证，和去年同期签发了十三万零七百个这类签证相比，减少了54%。高科技公司利用H-1B 签证引进的人才，将近一半从事和计算机有关的工作。据移民局统计：2000财政年度的十一万五千份H-1B 签证，44%发给印度公民，第二多是中国公民，占10%。[甲骨文]、[惠普]、[英特尔]等硅谷公司是这类签证的大用户。
支持和批评H-1B 签证计划的人士对签证利用率下降解释不同。[美国信息技术协会]主席密勒认为：技术公司引进外籍劳工减少，原因是他们减少雇人，同时就业市场上求职的美国人增多；他说，这类签证在人才短缺时有用，现在信息技术等行业不景气，签证利用率下降符合设立H-1B制度的宗旨。但是[IEEE 电子和电气工程师协会-美国分会]批评说，那么多美国工程师被裁员，移民局今年已发出六万零五百份雇用外籍人的签证还是太多。IEEE 美国分会报告：今年第二季度美国工程师失业率前所未有地上升到4%，而计算机科学人员--其中包括系统分析师等软件业者--失业率更高，达到5.3%。
*应用软件开发移师印中两国*
前些年美国软件公司增加雇用外国工程师和程序员的时候，高科技的制造业陆续把半导体和计算机生产等部门转移到海外劳工成本低的地区，许多公司在硅谷只保留研究开发部门。如今一些软件公司在美国裁员，但在印度、中国等地雇人。有些小公司为了避开硅谷的不景气，把业务连锅端到印度。高科技工业调研和投资机构[IDG 国际数据集团]在全球八十多个国家出版三百多种技术杂志，包括中文版[计算机世界]和[网络世界]；IDG 集团总裁办公室中国事务顾问许世敏认为软件业移师海外是大势所趋，他说：美国软件工程师工资高，而印度和中国人工相对便宜。他对[美国之音]表示，软件公司尖端产品的研发部门还将留在美国，但是大量应用软件的开发可能将搬到亚洲，主要是印度和中国。他说印度软件业比中国先进，因为开发得早，但中国对印度也是威胁，因为中国人才多。
印度多年来不仅向国外输出大批软件工程师，还以承包方式为欧美企业服务；[财富杂志]五百大公司中约两百家是印度软件公司的客户，印度软件年度出口额将近八十亿美元。 全球头号企业用软件公司[甲骨文]在硅谷裁员，但宣布四年内在印度增雇一千八百名员工，把印度分公司扩充为四千人。今年上半年[甲骨文]又在中国深圳设立了产品开发部，最初雇员一百人；[甲骨文]宣布几个月内将在北京建立另一个开发中心。此外，全球头号计算机厂商[IBM 国际商业机器公司]正在实行裁员一万五千多人的计划，但IBM 中国公司宣布：“针对目前软件产业迅速发展而软件人才相对匮乏......” 三年内将在中国培养十万名软件开发人员。中国急于抓住在全球软件市场发展的商机，中文版的[计算机世界]报说如今中国从官方到民间兴起一股“轰轰烈烈办软件学院的热潮”。一位较早从事中国软件出口的企业家对[美国之音]表示，硅谷软件业失业人员增加，而印度等地软件出口增长，不能不说美国一部份工作流向海外。但是他认为美国公司在亚洲发展只是利用当地的人力资源。他说为了保持技术领先地位，美国计算机软件工业的核心部份不会转移到海外。
