近来一再有媒体报道，中共16大可能在11月8号召开，届时江泽民将卸去中共总书记的职务。不过一些专家认为，江泽民个人权力及影响力在三到五年时间内不会消失。
英国《泰晤士报》的一篇文章说，经过一段时间的内部政治争斗，中国领导层为10年来最大的权力更迭扫清了道路，对中国国家主席江泽民预期宣布退休的日期达成了一致。
中共全国代表大会每5年召开一次。16大原计划在今年9月举行，但是据说内部权力争斗造成中共领导层在关键职务的任命决策上花费了比预期更长的时间。
英国《泰晤士报》说，江泽民本人可能更乐于看到中共十六大推迟到11月召开，因为他10月将出国访问，要在美国总统布什的得克萨斯州私人牧场作客，到时候以中国党政军全部头衔的身份出现总比注定要离任的�跛脚鸭�形象要好得多。有些分析人士甚至认为，这可能是中共十六大推迟会期的真正原因。
* 中国媒体歌功颂德 *
《爱尔兰时报》指出，尽管外界猜测江泽民可能会在16大期间放弃总书记职务，但是近一个月来，中国媒体对江泽民歌功颂德、高度评价，让人们开始置疑权力是否会真的移交给比较年轻一代的领导人。还有人猜测，为了帮助中国顺利渡过加入世界贸易组织最初的几年，中国总理朱榕基说不定也会留任。
《爱尔兰时报》说，江泽民的支持者认为，接班人胡锦涛缺乏经验，难以应付日益恶化的中国失业问题、鹰派的美国政府以及目前台海关系的僵局。鉴于来自中共党内和军队的这种呼声，江泽民有可能会考虑继续留任总书记一职。
《爱尔兰时报》说，一个月来，�反江�情绪有增无减。据说一些不肯公布姓名的中共元老写信表示反对江泽民留任，指责江泽民提出的允许资本家入党是对党的背叛。另一方面，海外中国留学生和异议人士敦促江泽民卸任，让年轻一代领导人得以深化中国的政治和社会变革。
《爱尔兰时报》引述在北京的国际关系分析人士史密斯的话说，从胡锦涛个人的政治背景来看，可以肯定他会延续中国领导层的经济务实政策，但是政治改革的议题目前看来不会成为下届领导人的首选。史密斯说，中国向第四代领导层的过渡阶段还要依赖第三代领导层的权威、经验和扶持，江泽民当年走马上任的时候，也是由邓小平�扶上马、送一程�，以确保权力交接的稳定。
中国科学院和清华大学中国国情研究中心的研究员康晓光发表了一份长篇研究报告，题目是《未来3-5年中国大陆政治稳定性分析》。香港《南华早报》等媒体报道，最近一段时间，这个报告在中共高层和智囊机构流传。
* 未来充满不确定性 *
康晓光认为，中国大陆的�政治稳定性�具有多种含义，归纳起来大致有四种，其一指政治领导核心的稳定性，其二指关键政策的稳定性，其三指政府的稳定性，其四指政治制度的稳定性。在中国大陆，最重要的是政府稳定性。当政府被推翻时，统治者、他们奉行的政策以及他们维护的现行制度也许都会被彻底葬送，而且政府不稳定很可能引起全面的不稳定，如经济崩溃、社会动乱、种族冲突、分裂、内战、乃至国际冲突等等。
康晓光在报告中对当前中国政治稳定性问题得出的主要结论是：第一，江泽民已经牢固地控制了权力系统，其个人权力无人能够挑战，如果没有健康方面的意外，江泽民将继续执掌政权并且能够保证权力的顺利交接；第二，十六大之后中共的方针将保持连续性，即使出现变化，那也是江泽民有意安排的结果，绝不会是意料之外的突变；第三，中国大陆处于危险的平衡状态，未来充满了不确定性，有保持稳定的希望，但是政府和政治制度崩溃的可能性依然存在。康晓光认为，由于中共完全有能力对付局部反抗，因此大众的日常反抗不会威胁全局的稳定，但是当出现深刻、全面的经济、政治或社会危机之时，将触发全面的持续动乱，如果这种形势不能得到迅速控制，那将导致政府的垮台。
康晓光的研究报告还认为，从中共十六大酝酿一直到5年之后的十七大召开之间这段时间，是�中共�第三代领导人�与�第四代领导人�交接班的时间段�。
