日本首相小泉纯一郎将在下个星期访问北韩，与北韩领导人金正日举行历史性的首脑会晤。日本政府的消息说，日本和北韩基本上同意，日本提供经济援助来换取平壤放弃日本对朝鲜半岛的殖民统治进行赔偿的要求。
*妥协与交换*
来自日本政府方面的消息说，平壤准备放弃要求日本对朝鲜半岛的殖民统治进行补偿。作为交换，日本提出给平壤提供财政援助。日本媒体援引政府消息人士的话说，北韩官员是在与日本官员为小泉和金正日下星期二在平壤举行高峰会晤进行磋商的时候提出来的。
日本外务省的消息人士说，如果日本和北韩在赔偿要求和经济援助的问题上取得一致，这将为两国实现关系正常化扫除了法律上的障碍。但是观察人士说，小泉是否就两国关系正常化问题做出决定，还要看北韩对有关它在70年代和80年代绑架11名日本国民的指控以及发展核武器和导弹的指称所做出的反应而定。
*导弹核查问题*
消息人士说，预计东北亚的安全问题将是小泉和金正日首脑会晤的主要议题，其中包括拟议中的国际原子能机构对北韩核设施和弹道导弹进行核查的问题。美国对北韩可能向中东扩散这些武器深表关注。美国驻日大使贝克星期二对小泉的北韩之行表示了审慎的欢迎。他说，小泉访问北韩，与金正日举行会晤是一件勇敢的事，甚至是一件政治上危险的事，但是也可能会带来外交上的巨大回报。他还表示，华盛顿希望平壤在日韩首脑会晤后，放弃恐怖主义和大规模杀伤性武器。
*联合记者会*
与此同时，小泉首相的发言人说，小泉正在考虑在首脑会晤之后与金正日举行史无前例的联合记者招待会。金正日从来没有与来访的外国领导人举行联合记者会。尽管人们对小泉的北韩之行是否会产生实质性的结果感到怀疑，但是小泉对会晤的前景感到乐观。举行联合记者会的建议可以被看作是小泉对首脑会晤感到乐观的又一个迹象。
小泉首相星期二在飞往美国的途中对记者说，他是在北韩同意讨论怀疑遭到北韩特工人员绑架的11名日本国民的命运之后，决定与金正日会晤的。这个问题是日韩双边关系中最棘手的问题。小泉说，我认为，北韩感到有必要与日本进行对话。我把这种形势的变化看作是一个机会，而不是一个风险。
小泉是日本在二战时结束对朝鲜半岛35年殖民统治之后访问北韩的最高级别的日本官员。
