日本股市在星期二大幅滑落之后，星期三继续下挫。在这之前，日本首相小泉纯一郎星期一任命强烈主张推进银行改革的经济财政政策大臣竹中平藏兼任金融大臣。有分析认为，东京股市连续下滑与小泉的这一任命不无关系。
*金融大臣换马日股暴跌*
东京股市的日经平均指数星期二下跌了221点，跌幅达到2.36%。星期三，股市再度下滑，以9049点33点收盘，达到19年来的最低水平。新闻报道指出，东京股市星期三的下跌是银行股的普遍下挫引发的。其中，日本联合金融控股集团的股票暴跌5.3%，瑞穗控股公司的股票大跌4.5%。与此同时，日本第三大银行三菱东京银行下跌了2.83%，三井住友银行下跌了1.7%。据美国有线电视新闻网报道，东京股市的下滑是【时事通讯社】的一则报道引起的。那则报道说，一位著名的在银行改革问题上持强硬立场的人士将在政府的银行工作小组中担任要职。
在这之前，日本首相小泉纯一郎星期一对日本内阁进行了改组。其中最引人注目的一个举措是，小泉解除了原金融大臣柳泽伯夫的职务，任命原经济财政政策大臣竹中平藏兼任负责监管银行系统的金融大臣。日本《读卖新闻》星期二刊登的一篇分析认为，小泉的这个举措说明他决心推行大刀阔斧的银行改革，消除银行界存在的巨额坏帐，严厉整顿银行系统。
接任金融大臣一职的竹中平藏原来是个大学教授，今年51岁，在小泉内阁中一直负责经济、财政和信息技术政策。他大力提倡用纳税人的钱来挽救银行系统，曾一再表示，应当在银行的资本中注入政府资金。竹中平藏星期一在接受任命之后表示，他将通过三个原则来解决银行界的坏帐问题。第一，清理银行的资产和它们所积欠的债务；第二，使用更有力的措施来评估银行的净值；第三，通过更好的公司管理办法来提高银行的盈利。很多报道指出，原金融大臣柳泽伯夫反对动用政府资金来消除银行的坏帐。
《纽约时报》的分析说，竹中平藏接管金融监管工作使人们预计，政府将迫使银行加快注销巨额坏帐，而这样做在短期内肯定会引起日本经济的阵痛。一些资不抵债的公司可能被关闭，导致更多的人失业。《读卖新闻》的分析指出，日本的银行界将面临更大的压力，要求它们提高资产评估的标准，包括增加为坏帐预留的储备金。而这种做法可能使银行的资金出现严重短缺。同时，银行界的主管可能反对政府向银行系统注入资金。因为他们担心，这可能导致银行国有化。
*经济复苏前景暗淡*
在另一方面，日本中央银行最近对8500个日本公司主管人员进行的一项调查显示，日本长达九个月的经济复苏目前仍然十分脆弱，日本经济可能再次陷入衰退。据报道，接受这个叫做“淡探调查”的企业主管对日本经济的看法虽然比三个月前要乐观，但是他们中的很多人降低了对销售和盈利的预期，削减了今年的资本支出。调查发现，银行收紧了信贷。许多公司表示，银行现在不太愿意为他们提供资金，并提高了贷款的利息。
