在美国，对于一个非法移民的子弟来说，毕业证书也许是使他们成为公民的一条通道。已经提出的一项联邦法案，将给予获得高中毕业文凭的非法移民子女永久居住的身份，这是成为公民的重要一步。这个准备在国会表决的、被称为“美梦”的“外国人子女发展、补助和教育法案”，是在几个州已经实行的法律上发展而来的。 埃德加是从墨西哥非法来到美国的，那是在八十年代初，他还是个襁褓中的婴儿。现在，他已是学习电机工程的休士顿大学的学生了。但是他还是难以开始自己的生活。作为一个没有合法手续的非公民，埃德加在毕业之后无法在美国合法地工作。他已经不得不拒绝美国太空署给他的一次实习机会，因为这个机构只接受有公民身份的人。
但埃德加还是幸运的，德克萨斯州是少数几个州中的一个，允许非法移民的孩子在公立大学中按照州居民的身份交纳学费，不论他们是否有合法身份。如果没有这项法律，埃德加交纳的学费将要每年多出好几千块。
每年估计有五万到六万五千非法移民的子女在美国的高中毕业，如果“外国人子女发展，补助和教育法案”能够变成法律，这些子女或许都能够象埃德加一样走运。
“美梦”法案是德克萨斯州法律的进一步发展。按照德州众议员诺列加的说法，事情本来就应该这样。是他支持了在德克萨斯州允许非法移民子女按居民待遇交纳学费的法律。诺列加说，不应该由于他们父母的非法入境而让孩子们受到惩罚。他说：“如果一个孩子三岁就来到美国，他们自己没有过失而且表现优异，这就说明他们在做自己该做的事，他们能上大学，我们也就没有理由不承认他们的优异成绩，不为他们提供成为美国公民的机会。”
*911后放松移民限制招来更多反对*
但是支持这项“美梦”法案的人承认，自从九一一以后，人们对移民的态度已经改变，放松移民限制的提议正在招来更多的反对意见。有些意见就来自“美国移民改革联盟”。这个组织的执行主任斯坦说，“美梦”法案是联邦最高法院1982年一项裁决自然而然紧接产生的下一步。1982年的裁决，给予非法移民的子女接受免费公共教育的权力直到高中毕业。
斯坦说：“那么，如果你为他们提供幼儿园到十二年级的教育，干吗不再让他们上纳税人赞助的大学，这样的话，我们还得在他们毕业之后给他们在政府工作的机会。什么时候才算完啊？”
斯坦说，美国的移民制度已经是千疮百孔了，而这个“美梦”法案并不是修补它的办法：“被戏称为美梦法案的这类项目，使加强移民法变得不可能了，因为他们使界线变得模糊不清，使正确与错误的道德区分变得模糊不清，这种做法把移民局搞得本末倒置。如果支持这个法案的人根本不想在这个国家控制移民，如果他们就是想彻底打破对移民的控制，他们就应该站出来说清楚，用不着用这些得寸进尺的把戏来瓦解控制移民的程序。”
话虽如此，参议院一个委员会已经同意接受“美梦”法案，现在正在等待参议院全体投票表决。
