中共中央宣布，已经卸任总书记的江泽民仍然担任军委主席。不过军委副主席和委员实现了年轻化。中国的领导核心政治局中仍然只有两位军人委员，而中国的最高领导核心政治局常委中仍然没有军人。
*军队仍然听党指挥*
中国人民称呼了13年的江总书记，现在要称作前任总书记了。但是江主席的称呼至少还可以叫到明年两会之前，因为江泽民仍然是国家主席和军委主席。现在中共的党章没有规定党的军委主席必须由中央委员担任。当年，为了让邓小平在退出中央委员会之后仍然能领导军队而修改了党章。
现在中国军队的大部份将军是江泽民主席提拔的。采访16大的记者们很关心胡锦涛能不能领导军队的问题。
16大代表，共青团北京市委书记关成华回答说：“我们的军队都是在中国共产党的坚强有力的领导下。无论谁作军委主席，谁作总书记，我们的军队都保证听党的话。这样的问题你最好去问我们军队的代表，他们会给你更斩钉截铁的回答。”
*中央军委换新血*
在新的中央军委中，胡锦涛总书记仍然担任排名第一的副主席。另外两名军委副主席是常务副总参谋长郭伯雄和总装备部部长曹刚川，他们接替了张万年和迟浩田的军委副主席和政治局委员的位置。张万年和国防部长迟浩田这两位70岁以上的将军都不再担任中央委员。总参谋长傅全有和总政治部主任余永波也退了下来。新的军委委员还包括总政治部常务副主任徐才厚，还有梁光烈、廖锡龙、李继耐。
*政治局常委没有军人*
在上一届和本届政治局的二十几个位子中，中国职业军人有两个。在上一届政治局常委的7位委员和本届政治局常委的9位委员中，都没有军人。而在毛泽东时代，政治局常委中一直有军人，政治局也不只两个军人。美国的中国军队问题专家武尔泽向记者谈到中国文官对军队的控制问题时，特别提到政治局常委中没有军人这一点。
