中共16大已经结束，这次大会上对于未来若干年中国社会可能走向什么方向具有特别的影响？
*共产党人喜欢口号*
《华尔街日报》就中共16大发表社论说，共产党人喜欢口号，中华人民共和国的历史可以从它的领导人最喜欢的口号而勾画出来。毛泽东的口号是[团结就是力量]，邓小平宣称[致富光荣]，而江泽民在16大上给党章里增添了他的所谓[三个代表]的内容。尽管这听起来可能有点不响亮，甚至有点空洞，但是这个口号可能有朝一日被认作是一项有分水岭意义的改革，而且会伴随着意想不到的后果。《华尔街日报》的社论说，16大在意识形态和人事上带来的变化，尽管看起来不是惊天动地，但却可能对中国的未来有巨大的影响。[三个代表]使共产党[代表大多数人民的根本利益]，而不再是从事阶级斗争的无产阶级先锋队。从意识形态上，中国共产党已经放弃了马克思主义的最后残余。
《华尔街日报》还指出，中国过去10年的经济发展使人们有了更多的个人自由和致富机会，但是这是以某些群体的利益损失为代价的。中国应当使用民主来平衡各阶层利益。中国的新领导层尽管不象是民主制度的创始人，但是他们是实用的管理者。中共已经派出党内学者去考察欧洲的社会民主党，作为中国可能选择的一个模式。而如何为民主过渡设立一个时间表，在党内已经有不少讨论，甚至有在未来15年中把民主选举从基层提高到全国水平的设想。这使人们对政治改革可能会随经济改革之后而起步感到谨慎的乐观。
*中国三个谎言*
《纽约时报》发表专栏评论员曾经担任驻华记者的纪思道的文章说，中国未来若干年面临的根本性挑战，在于这个国家的三个谎言。文章说，第一个谎言是中国共产党人这个说法。与其说中国领导人是共产党人，不如说他们是法西斯，因为他们用庞大的国家控制部门来管理一个资本主义经济体系，并用军事力量来压制反对派。文章还说，其他共产党国家最终都垮台了，而曾经按法西斯体制统治的西班牙、台湾、韩国和智利后来经济繁荣，并产生了中产阶级，并具有最终发展为民主社会的灵活性。
纪思道的文章说，中国第二个谎言是中国有了新的领导人。胡锦涛等人不是领导者，而只是谨慎的跟随者。胡锦涛曾管理过中国最贫困的两个地区--贵州和西藏，但是却没有留下任何政绩。实际上他在贵州任何事情都没有做。文章说，第三个谎言是新领导人这个星期开始就任。实际上，真正的权力短时期内还会集中在江泽民手中。江泽民在今后几年中仍然会通过他的亲信掌握权利杠杆。文章说，很难想象今后几年政府会有什么大胆举措。中国面临巨大的挑战，尤其是银行危机的风险和失业工人的抗议，但是政府只会尽量维持现有体系，而不会进行深刻的改革。
*江不大可能安静退休*
美国《时代》周刊说，尽管上海市在昔日的法租界附近为江泽民修建了一栋三层楼的新住宅，但江泽民不大可能安静地过上退休生活。他的退休住宅可能更象是中国新的权威中心。《时代》周刊说，胡锦涛可能要多年以后才能成为中国真正的领导人。他可能会在今后通过排挤江泽民的亲信来确立自己作为新领导人的地位，正如中国政坛过去十几年来的例子一样。与此同时，如果他不能摆脱江泽民的影子，就难以在政治改革方面采取任何新的举措。
*独裁体制缺乏透明性*
即将出版的《远东经济评论》发表社论说，如果16大意味着共产党中国的第一次有秩序的权力转换，那么可以说，中国的独裁体制仍然缺乏透明性。人们对于中国真正的权力掌握在谁手中有各种不同的猜测，这本身就说明了中国政治存在的问题。中共的实用主义使规则可以随需要而变化，历史也可以被颠倒，而共产党不管是宣称代表无产阶级还是代表企业家，总是占据裁定什么是[真理]的地位。如果有一天中国的思想观点和人员职位的真实含义都不需要揣摩和推测的话，那将是真正可喜的进步。
