日本经济再次爆出坏消息：失业率反弹到创记录的水平，工业生产再次下降。日本政府星期五表示，失业率十月份从九月份的百分之5点4回升到百分之5点5，这是二次大战结束以来的最高点。去年十二月，日本的失业率曾一度达到这个水平。日本的失业人数目前已经连续19个月上升。与此同时，十月份的工业产值下降了百分之零点3。这是日本的工业产值连续第二个月下降。
其他的经济数据也令人担忧。家庭支出十月份比一年前下降了百分之零点7，零售价格也继续下跌。据报道，日本全国的物价十月份下降了百分之零点9，这是连续第37个月下降。同时，东京的消费品价格指数十一月份比去年同期下降了百分之零点7。
今年头三个季度，日本经济曾传出好消息。经济连续出现正增长，出口的强力回升曾带动第三季度的经济增长百分之3。但是分析人士说，星期五出台的经济数字显示，第四季度日本经济可能停滞不前，出现零增长。还有的分析人士说，第四季度日本经济可能收缩百分之零点4，并且会连续几个季度出现负增长。
*银行坏帐严重*
本月早些时候，日本政府和日本的中央银行都下调了对经济增长的预期。经济学家们说，日本的经济状况在有所好转之前，会继续恶化。另一方面，日本金融服务大臣竹中平藏星期五公布了实施银行改革的时间表。其中最引人注目的是，要求日本的银行从明年三月起开始使用美国式的现金流量贴现会计标准来评估有多少坏帐。坏帐累累是日本经济面临的一个大问题。日本官方公布的银行坏帐为47万亿日元，不过分析人士说实际数目要大得多，至少在一倍以上。他们说，使用新的会计标准可能使银行坏帐的数字扩大一到两倍。
日本金融服务大臣竹中平藏表示，他希望在2005年3月之前把银行的坏帐减少一半。根据竹中平藏公布的时间表，小泉首相的金融顾问班子在六个月里要拿出一套方案，制定出如何把政府的资金注入日本银行界的新政策。根据目前的法律，政府只有在宣布出现金融危机时，才能把纳税人的钱注入银行。
*银行改革阻力重重*
此外，日本政府将在年底之前成立一个工作小组，来监督接受政府资助的银行的营业状况。政府的金融服务机构从明年一月开始，将对银行的贷款再次进行核查，并邀请独立的审计机构来审计银行的贷款及储备金。日本政府原来的计划是，银行一旦被认定需要迅速采取纠正措施，可以有三年的时间进行自我整顿。现在金融服务机构把三年的查看期缩短为一年。观察人士说，这显示政府加快了银行改革的步伐。不过，批评人士说，这份时间表没有提及如何限制银行把可以享受税收优惠的资产算成自己的资本。他们说，竹中平藏的这个方案是否能发挥作用，还要拭目以待。
据报道，急于推行银行改革的竹中平藏在日本政坛面临强大的反对势力。反对人士担心，他的方案会引起更多的企业破产和裁员。据>报道，本星期，日本执政党自民党的资深党员曾要求他辞职，还把一些不利于他的消息透露给报界。日本的银行也希望取消这些改革，它们上星期增加了为坏帐拨出的准备金。然而，日本政府目前面临来自国际信用评级机构的压力。这些机构责备日本政府对坏帐迟迟不采取行动，下调了日本的信用等级。
