据中国太空官员表示，中国有可能在明年下半年发射载人飞船。无人飞船“神舟四号”12月30号的成功发射，使中国离实现载人飞行太空计划更接近了一步。这标志着中国已经具备了把航天员送上太空的能力。
上海>援引上海航天局负责人的话说，预计中国将在明年下半年发射载人飞船。上海航天局参与了神舟四号的研究和发射工作。神舟四号12月30号在酒泉卫星发射中心发射升空，这被认为是中国发射载人飞船之前的最后一次全面试验。这次试验按照正式载人飞行的要求，设立了若干陆上和海上应急救生区，救护人员也到位并进行了有关演练。中国的载人航天工程是1992年开始启动的，这是受到高度重视的国家重点工程。目前已经进行过4次飞船发射，有14名宇航员进行过训练。中国媒体报导说，中国的长期计划是建立自己的空间站，并利用月球的矿物资源。
美国国防部今年7月曾表示，中国有可能在2003年发射载人飞船，北京的目的是修建一艘可重复使用的飞船。据香港媒体报导，中国极有可能在明年10月到12月之间发射可以装载两人或三人的载人飞船。
中国媒体报导说，预备宇航员全部选自空军战斗机飞行员，经过了严格的理论和实际操作训练。到目前为止，只有美国和前苏联曾经把宇航员送上太空。
