有报导说，美国政府官员私下对中国政府在处理北韩危机上的不积极态度感到不满。美国方面感到，中国在这个地区安全的重点问题上，没有施展其东亚大国的影响力。美国媒体报导说，中国的消极态度可能影响到九一一事件后发展平顺而稳定的美中关系。
《华盛顿邮报》星期二刊登记者从北京发来的一篇报导指出，北京在处理北韩核武器的问题上态度暧昧，令美国官员感到困惑。特别是中国政府至今仍然拒绝派遣特使前往平壤，向北韩政府施加压力，劝说北韩放弃核武器发展计划。人们注意到，俄罗斯和澳大利亚都已经在北韩核危机以后，派遣特使前往北韩进行斡旋。而中国则一直不愿意这样做。由于中国目前是北韩最主要的能源和食品供应国，中国对于北韩具有举足轻重的影响力，因此中国在东北亚安全的关键问题上的不积极态度，令美国官员感到失望。
纽约时报也在今天发表文章说，就在几个星期以前，布什政府还希望美国政府和中国政府能够携手合作，共同处理北韩危机。一些专家甚至希望北京不但对平壤施加政治和经济影响力，甚至效仿当年的西德1989年的做法，开放边境，从而导致北韩放弃独裁政权。然而，这一切并没有发生。几乎没有任何明显的迹象表明北京政府准备认真地应付这场发生在家门口的危机。北京的做法甚至使中国自己的国际问题专家感到不解。
*美希望外交解决危机*
美国卡托研究所资深韩国问题专家道格-班多在接受记者采访时表示，虽然美国的军事力量完全可以同时在两个战线上作战，美国在先发制人打击北韩核设施的时候拥有压倒性优势，但是考虑到北韩会对韩国进行报复，因此美国希望在解决北韩发展核武器问题上，能够得到亚洲国家的支持，通过外交手段解决这场危机。他说：“美国的军事实力，特别是加上美国盟国的力量，在世界上具有绝对的优势。但是在处理北韩问题上，采取军事解决不那么简单。韩国对采取军事行动并不热情。美国单方面对北韩进行打击，如果没有盟国的支持，是相当困难的。”
然而在外交解决方面，中国对北韩的影响力从80年代以来，就在走下坡路。纽约时报说，邓小平奉行改革开放政策，放弃了传统的共产主义，特别是1992年北京在没有坚持让美国先承认北韩的条件下，承认汉城政府并且设立大使馆，更是朝鲜和中国关系恶化的分水岭。1995年北韩粮食歉收，北韩不得吞下国家的尊严和骄傲，向联合国寻求紧急食品援助。
*如何应付北韩北京有争议*
《华盛顿邮报》报道说，在如何应付北韩问题上，北京内部也有争议。激进的少壮派官员认为，中国应该在亚太地区和国际事务中，扮演更大的角色。而比较保守的官员则认为，中国应该集中精力发展自己的经济，北韩政权无论如何都应该扶植。
《华盛顿邮报》报道说，目前在中共高层，支持北韩的意见占主流地位。这一派意见认为，北韩在中国和南韩以及驻扎在南韩的3万7千名美军之间，形成了一个战略缓冲地带。如果北韩崩溃，在中国进行了几十亿美元投资的南韩，就会把主要资金用于南北的合并，从而影响中国的经济发展。
一位中国大陆的高级官员坦承，北韩发展核武器事件，突出显示中国在处理危机事件上的不足，北京需要成立一个类似国家安全委员会的机制，来协调对类似国际危机事件的一致处理。不过，是否建立国家安全委员会，在中国已经争议多年。现在大部份中国大陆官员都认为国安会有用，但它到底应隶属于共产党?或是国家机制?这个谜底也许会在今年三月五日召开的中国人代会上揭晓。
