布什总统在去年提高了对美国农业的补贴，并大幅度增加了进口钢铁产品的关税。这些明显的保护主义举动引起了世界各国，特别是美国贸易夥伴的强烈批评。几位美国前贸易代表日前警告说，长期来看，保护主义得不偿失，反而会损害美国的利益。
*贸易保护弊大于利*
美国被认为是世界上最开放的市场和投资地区之一。但是2002年，布什采取了一系列举动保护国内的钢铁和农业，通过提高钢铁关税和国内农业补贴，来排挤国外低价产品的竞争。这不仅引起了美国贸易夥伴的不满，一些美国专家也担心，这种保护主义最终会伤害美国和世界经济的利益。
在[华盛顿战略与国际问题研究中心]举行的一次会议上，六位美国前贸易代表都表示，这种保护主义对美国弊大于利。威廉・艾博利是1971年到75年间尼克松政府的贸易代表。他指出，保护主义会造成两方面影响。他说：“保护主义阻碍贸易发展，而且国家本身还要为保护主义花钱。农业补贴就要花国家的钱。[世界银行]估计，农业保护主义每年给全世界造成的损失高达两千亿美元。这损害了实行保护主义的这些国家自己的利益，也阻碍其他发展中国家进入全球贸易系统，这很严重。”
艾博利还特别解释了保护主义的本质。他说，大多数贸易谈判似乎都是经济方面的，其实每个国家的社会、环境和政治问题和经济一样重要，而这才是保护主义的来源。
*长痛不如短痛*
米奇・坎特曾任美国商业部长，并在1993年到1997年期间担任克林顿政府的贸易代表。他说，建立对全球化和对贸易的信心和信用是美国两百多年来一直存在的问题。长期来讲，消除保护主义对美国利大于弊。他说：“短期来看，当达成贸易协议时，有些人会失业，但是从中长期来讲，很显然，我们创造了更多的工作机会。短期内，我们要考虑失业的政治问题。而且那些人往往是四、五十岁，孩子上大学，负债高的人。经济越差，这种情况越严重。当我们继续发展贸易时，可能在怎样解决这些问题上看法不同，但是保持一致的目标是建立信用的关键。”
*美国教育危机*
保护主义是要保护国内市场，排挤外来竞争。而美国受到的竞争不仅在农业和制造业上。美国前贸易代表，曾经和中国签署历史性《双边市场准入协议》的巴尔舍夫斯基女士特别提出，外来人给美国人带来的竞争也成为重要的问题。她说：“如果你看看我们主要教育机构的科学工程类毕业生的数字，你会发现有一半是中国人，这还不算其他国家的毕业生。美国人在这些学科中所占的比例在下降。再看看雇用一个在美国受过教育的中国工程师，和美国工程师有同样技能和才华的情况下，要雇他们只用美国人三分之一的成本。这导致美国科技公司在本土缩小机构，而在人员成本非常低的亚洲国家扩展研发部门。我认为这是一个很重要的问题。”
不仅是中国低廉的人力资源，中国人民币和美元挂钩的政策也使给其他国家造成威胁。在美元下跌时人民币也跟着贬值，从而进一步降低出口成本。
*改变意识和调整政策*
包括中国在内的发展中国家，由于能够出口比美国国内产品更低价的产品，而造成了对美国产品的冲击。现在布什政府采取保护主义试图排挤国外竞争，其实是在损害竞争夥伴和本国的利益。美国应该怎样对待保护主义的问题？前贸易代表艾博利说：“每个人都为保护自己的利益来行事，这是很危险的。这种情况要改变。首先，要在美国的领导人中改变。其次，我们要面对另外一方面，就是内部经济政策。我们必须认识到发展中国家的利益，不要进行农业补贴。发展中国家只要有一点改善，哪怕是国内生产总值每年提高百分之一，对他们也很高了。最后，就是让世贸组织更加有效。有了透明度，我们就能实现这一点。美国要面对这些问题，并解决国内的问题，这是我们的挑战，也是我们的机会。”
