美国国务卿鲍威尔结束对中国的访问，启程前往韩国。鲍威尔此行是争取中国对解决伊拉克和北韩危机的支持，但中国在这两个重要问题上都重申了自己的一贯立场，并提醒美国台湾问题是美中关系的核心。美国到底希望从中国得到什么样的帮助，鲍威尔此行到底又有多少收获呢？
*两个核心问题*
鲍威尔此行主要是争取中国在两个核心问题上的支持。一个是支持美国即将向联合国安理会提出的第二项伊拉克决议案。另一个是增加对北韩的压力，迫使北韩放弃发展核武器的野心。在这两个问题中，北韩核危机又占有更重要的地位，因为中国是北韩的友邻和盟国，也是北韩最主要的粮食和燃料供应国。鲍威尔在中国停留期间，紧锣密鼓地展开外交攻势，接连会见了江泽民、胡锦涛和唐家璇。从各大媒体的报道看，鲍威尔中国之行的成果十分有限。
*中国不改官方立场*
简单地说，中国丝毫没有改变官方立场，继续要求“外交解决”伊拉克和北韩危机。中国外长唐家璇说，在伊拉克问题上，中国认为当务之急是要继续对伊拉克进行武器核查。在北韩核危机的问题上，中国希望美国和朝鲜能尽快开始平等对话，因为这是打破僵局、缓和紧张局势的最有效的途径。不过，鲍威尔似乎对会谈成果比较满意。他在记者会上说，中国很愿意发挥积极作用，解决北韩核危机。他补充说，中国正在主动采取措施，但是具体是什么措施他不便公开谈。鲍威尔还说，中国更愿意静悄悄地发挥作用，但中国对美国的希望和利益都有了清楚的了解。
*中国有自身考虑*
美国外交关系委员会亚洲研究部高级研究员赫金博瑟姆说，鲍威尔在要求中国具体协助的问题上，一直都刻意采取一种模糊的做法。
赫金博瑟姆说：“鲍威尔一直很小心，不愿意具体谈美国要求中国采取一些什么措施。鲍威尔不仅不公开谈这个问题。而且还说，私下里也没有向中国提出任何提议，仅仅是要中国力所能及。”赫金博瑟姆认为，美国一是希望中国支持通过多国框架解决北韩问题。二是希望中国对北韩施加某种象征性的经济制裁。他说，中国之所以不愿意对北韩施加压力，有自己的考虑。
赫金博瑟姆说：“首先，中国可能觉得对北韩施加压力也无济于事。此外，有效的压力可能会导致北韩的崩溃。这样一来中国面临的就不光是北韩滚滚而来的难民，美国军队也会压到中国的边境。”赫金博瑟姆还说，中国是北韩最大的援助国，确实可以向北韩施加象征性的经济制裁，让北韩知道中国是认真的，如果北韩顽固不化，中国可能全面切断供应。但他警告说，中国施加象征性经济制裁，一定要把握制裁的尺度。
赫金博瑟姆说：“中国要考虑的问题是，施加什么程度的经济制裁，才既能有效地向北韩释放信号，又不会造成北韩的崩溃和绝望。换句话说，就是一定要掌握好压力的尺度，既能扭转北韩的表现，又不会导致不良的恶果。”
*江泽民提醒台湾问题*
据报道，江泽民、胡锦涛和唐家璇在鲍威尔会谈时无一例外，都提醒美国，台湾问题是美中关系的核心问题。江泽民还特别总结了中美关系十年发展的四条经验。其中第四点就是要恪守中美三个联合公报，妥善处理台湾问题。美国外交关系委员会的赫金博瑟姆认为，这也许是在暗示，中国会把美国在台湾问题上的表现，跟中国是否支持美国的国际行动联系起来。
