中国财政部长项怀诚在介绍新预算的时候说，要增加帮助农民和城市贫民的开支，扶贫是政府的首要任务。新预算的军事开支增加幅度不大，但是巨额赤字则是空前的。预算中对城市人口的最低补贴标准增加了一倍，同时拨放数百亿元用以减轻几亿农民的各种税收和费用。
预算还增加了五亿元的开支，用以帮助培训倒闭的国有企业下岗工人。这些工人处于中国旧的计划经济与迅速发展的市场经济的过渡期。把重点放在扶贫，特别是在农村地区，说明政府对避免社会不稳定因素的关切。在过去的几年中，失业工人和穷苦农民发生了数起抗议事件，要求减税和兑现拖欠的工资。北京当局每每都对抗议事件迅速镇压，在共产党看来这些是对其统治的威胁。
中国计划明年把军事开支增加10%，用以改善士兵的待遇，同时对过时的军事设备进行更换。项怀诚说，“为应对国际形势的变化，维护国家安全和主权的完整，提高我国我军在高技术条件下的防卫作战能力，2003年中央财政拟安排国防支出1千8百53亿，增加9.6%。”项怀诚说，经费的增加是与变化的国际形势相适应。他没有具体指明是那些变化。
*贪污腐化吞噬国库*
军事分析人士指出，这次中国的国防开支是几年来增加最少的。但是他们还说，中国只公布实际的军事开支的三分之一或四分之一，所以很难对预算进行比较。财政部长项怀诚说，预算计划会造成近3百90亿的财政赤字，是一个历史性记录。他把赤字的增加归咎于贪污腐化和浪费行为。
财政预算还要经过中国全国人大的批准。星期三已经开始了为期两周的人大年会。这次人大预期还要敲定领导阶层的重大改变，胡锦涛将接替江泽民担任国家主席，同时其他新领导也要走上岗位。
