专家们表示，在世界上造成10人死亡、几百人受到感染的神秘呼吸道传染病的病因可能即将发现，一种抗病毒药物显示出有疗效。
世界卫生组织最新发布的有关非典型肺炎的通报说，正在全力追踪这种传染病病原的一些实验室现在正在检验从病人身体上取来的样本，并通过电子邮件交流他们的研究结果。总部设在瑞士日内瓦的世界卫生组织星期五发布的通报说，世界卫生组织对即将宣布找到病原的前景日益乐观。
现在，专家们正在集中调查一种跟麻疹、流行性腮腺炎和造成普通呼吸系统疾病的病毒有亲属关系的病毒，以判定这种病毒是否就是非典型肺炎的病原。
非典型肺炎，英文是SEVERE ACUTE RESPIRATORY SYNDROME，简称SARS。感染者最初呈现一般的流感症状，发热，头痛，气喘，然后呈现肺炎症状，症状严重者可能死亡。目前世界上有大约六百个病例报告。到现在为止，确切的病原还不清楚，现有的抗生素药物对这种疾病没有作用。
*香港又走了一人*
但是，疾病治疗方面，世界卫生组织的通报报告了一点好消息，这就是在香港对病情严重者使用抗病毒药物RIBAVIRIN可能导致了某些病情改善。有关非典型肺炎的不好的消息是，星期四，香港又有一名非典型肺炎患者死亡，从而使得到证实的非典型肺炎造成的死亡人数上升到10人。
在另外一方面，世界卫生组织星期五表示，正在向北京派遣一个专家小组，调查中国大陆在去年11月到今年2月发生的致命的传染病流行是否跟散布到世界三个大洲的非典型肺炎有关。
除了中国大陆之外，香港特别行政区是已经发现的非典型肺炎病例最多的地方。香港当局星期四表示，已经查明香港的疾病流行，起源于一个来自中国大陆的访客。但是，世界卫生组织表示，现在还不知道中国大陆的病例和外界的病例是否是有关联。
