美国陆军上校布莱克利奇在伊拉克南部港口城市乌姆盖斯尔的一个新闻发布会上告诉记者说，在改善伊拉克南部人道状况方面，军方正在取得很大的进展。
布莱克利奇上校负责协调美军、联合国和其他组织之间的救援行动。他说，已经铺好了一条从科威特向伊拉克输送饮用水的新管道，同时，运水的货车正驶向伊拉克南部各地。布莱克利奇上校说，国际红十字会已经开始向南部城市巴士拉运送药品。他说，由于乌姆盖斯尔的大部份居民看起来都储存了六到八个星期的粮食，因此救援初期的焦点是发放饮用水。
*配备警卫部队以免哄抢*
他表示，虽然乌姆盖斯尔的居民总的说来一直都很友善，但是负责分配物资的小组还有配备有警卫部队，以避免再次发生第一次发放食物和饮用水时的那种哄抢场面。
Blackledge: We feel that it is a very...
布莱克利奇上校说：“我们觉得乌姆盖斯尔的人对我们没有敌意。但是，我们还是为运水卡车提供了警卫队。在发放物资的最初几天，由于人们不敢肯定物资发放会坚持多久，所以大家都觉得拿得越多越好。我们发现，派警卫部队跟随货车是控制人群的有效办法。我们预计，当人们知道分发物资会定时进行之后，我们就可以撤走警卫部队了。”
*重新启动石油换粮计划*
布莱克利奇上校是进驻伊拉克的第354民间事务旅的指挥官。他说，他的首要任务是重新启动联合国的石油换粮食计划。这个计划向超过一半的伊拉克人提供粮食、药品和其他物资，在战争开始前暂停。上个星期，联合国安理会的投票通过决议，恢复了石油换粮食计划。
Blackledge: The goal has been to resurrect...
布莱克利奇上校说：“我们的目标是恢复一直进行的石油换粮食计划。这个计划在伊拉克有很多粮食分配代理，一直都非常有效，效率也很高。举个例子，目前乌姆盖斯尔有超过四十个粮食分配代理。当地居民知道应该找谁去拿粮食。因为没有其他可行的系统，所以我们希望恢复这个计划，然后再往前发展。”
布莱克利奇上校说，联合国官员星期五前往伊拉克南部，初步评估那里的人道需要。他说，已经从科威特运来了30辆货车的食物。救援小组目前正在向伊拉克人们发放一箱箱的大米、糖、食用油和茶叶。
