俄罗斯联盟号宇宙飞船的座舱载着在国际空间站度过六个月的美国和俄罗斯宇航员安全返回地球，降落在哈萨克斯坦境内。
*导航软件故障*
这是今年2月美国“哥伦比亚”号航天飞机失事以来第一次有航天器载人从太空返航。它的实际降落地点比原定地点偏离了460公里。为什么偏离了这么多呢？当时有关人员莫名其妙。后来，有所发现。《新科学家》杂志说，有专家认为是导航软件出了故障。联盟号宇宙飞船的座舱返回大气层的时候，切入的角度比预期的要大。结果大概遇到了比较稠密的空气，大大减速，速度下降得比正常情况快一倍。所以当飞船的座舱依靠降落伞落地时，着陆地点就差了460公里。
*自动导航停工*
独立的太空分析人士奥伯格曾经长期在美国宇航局工作。他说，美国宇航局认为，这艘飞船的已经升了级的软件也许出了差错，把自动导航系统关掉了。机组人员回忆说，当时他们并没有往电脑里输入什么指令，但是电脑的情况有变化。俄罗斯宇航员布达林在记者会上说，在进入大气层的一分钟之前，自动导航机制突然停止工作了，不知道为什么。
*机组人员错误？*
制造这艘宇宙飞船的俄罗斯公司的人表示，这可能是机组人员人为的错误。但是这三位机组人员说，他们不记得他们曾经做过魏慰赡艿贾缕�航的动作。关于降落后的情景，美国宇航员佩蒂特回忆说：“我们本以为降落地点会是人潮汹涌呢。我爬出飞船，躺在大地上，的确感到如释重负。�? *回航有惊无险*
宇宙飞船和航天飞机不同。宇宙飞船之所以叫飞船，航天飞机之所以叫飞机，都是有道理的。飞机计划降落在哪儿，就能降落在哪儿，航天飞机是定点着陆。而船呢，要受到风和水流的影响。联盟号飞船的座舱是采用打开降落伞的方式飘落到地面的，所以着陆点必然有误差。
这次飞行可以说是有惊无险。俄罗斯“联盟－TMA”载人飞船的座舱打开降落伞时，地面站通过无线电联络知道了降落的消息。这让人欣喜，但是后来发现，在原定的着陆地点找不到他们，和他们一度失去了无线电联系。这又让人担心。
这次飞行是“哥伦比亚”号失事以来载人航天器首次从天外归来，本来这件事就万众瞩目，再加上这次降落的座舱是新型号的座舱，过去从来没有经历过从太空返回地面的考验。所以美国和俄罗斯的科学家一度很担心宇航员的安全。不过后来证明这是一场虚惊，搜索人员的直升机扩大了搜索范围，两个半小时后，发现了飞船的座舱。
这次返回地球的3名宇航员原定是由美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机接回来的。由于“哥伦比亚”号失事，美国所有的航天飞机暂时停飞，所以就由俄罗斯的飞船代劳了。
