中国为防止萨斯病传播，决定暂停外国人在中国收养孩子。这一举措对一些为收养孩子而等待多年的家庭来说是一个沉重的感情打击。官方的中国收养事务中心说，中国决定暂停发放允许外国人到中国的孤儿院收养孩子的旅行证件和其他文件。
*领养过程漫长复杂昂贵*
中国官方为制止萨斯病传播而设法限制国内旅行。中国已经有大约270人因萨斯病死亡，数以千计的人病重。弗里曼的工作是协助美国人办理各种领养手续，这是一个漫长、复杂和昂贵的过程。她说，孩子们的养父养母理解采取严格的公共健康措施是必要的。但是她说，推迟对他们来说是痛苦的。弗里曼说：�从海外来到中国领养孩子本来就有很大的压力感。一方面，中国政府暂停领养的措施当然加重了压力，另一方面，这些人等了很长时间，他们早就决心来。�
领养专家表示，原来就有一大堆旅行、翻译、宾馆和其他服务方面的限制，现在又增加了手续问题，也就是各省官员因为担心旅行者从北京或者其他地方把萨斯病带进去而实行的限制。
居住在中国的外籍教师贝克斯特德和他的妻子不得不再等几个星期或几个月才能为他们6岁的儿子领养一个妹妹。贝克斯特德说：�最后，等于是在最后一分钟，我们接到电话说，并不是这里不安全，而是他们对我们来自北京感到不安。�
中国的领养官员说，领养限制是暂时的，等萨斯危机过后就会为这些家庭提供方便。
*中国称涉外领养并非为赚钱*
中国的独生子女政策和传统的偏重男孩的观念导致每年有数以千计的女孩进入孤儿院。北京在90年代中期放宽了有关领养的法律，从那以来，每年都有一些孩子被领养，成为海外新家庭的成员。据中国收养中心统计，送出去的90％以上都是女婴，90％以上都去了美国。中国媒体早些时候援引中国一位民政官员的话，严厉抨击一些所谓别有用心的媒体和人士称中国的涉外收养工作是�昂贵的弃婴生意�、�出口弃婴换取外汇�。他说，�这是在妖魔化中国。中国不会因为一点钱来�出口�儿童�。
