设在华盛顿的民间研究机构[世界观察研究所]和联合国环境规划署合作出版了一本新书，书名是《2003年生死相关的迹象》，副标题是“正在塑造我们未来的趋势”。在科技方面，这个研究报告提到清洁的能源和通信技术。
*风力发电上升*
报告说，世界上一些新的工业开始提供没有污染的电力和良好的就业机会。风力发电量已经上升到1998年的3倍，风能是全世界增长最快的能源。全世界有3500万人使用这种电力。预期中国和印度今后几年在清洁能源方面会有迅速发展，因为这两个国家采纳了新政策。
*手机和上网*
这本书还说，在2002年，世界上平均每5个人就有一个电话手机，每10个人就有一个人用电脑上网。新的手机电话所需要的无线电发射和接收塔的造价比传统的固定电话网要低廉，所以在通信方面的贫富差距正在缩小。非洲一些国家的手机电话数量已经超过固网电话，或者叫座机电话，超过的幅度是世界上最大的。
*制造业能源消耗*
尽管电话和电脑能造福人民，但是《2003年生死相关的迹象》一书也指出，制造电话和电脑要耗费大量的水、能量和有毒的材料。这些材料可能损害饮水资源和人体，特别是可能损害那些制造电器的人和处理废旧电器的人。制造一个两克重的动态随机存储记忆芯片，需要1200多克的矿物燃料和化学品。而如果把这个两克重的芯片在使用过程中所消耗的能源也考虑进去，那么它总共需要1600克的矿物燃料，72克的化学品，32公斤水。
制造出来以后，这个芯片能用多久呢？这本书说，过去，电脑的平均寿命是四五年，而如今的趋势是，两年后就淘汰。现在，电子产品的生产者和电子垃圾的处理者越来越集中在亚洲。多数半导体厂商把生产加工外包给台湾和新加坡这类生产基地的制造公司。而在电子垃圾方面，中国和印度收到的最多。
*废旧电器处理*
接收和处理这些废旧电器，提取有用物质，是某些企业的生财之道和某些劳动力的谋生之道，但这也可以是污染之源。中国应该减少这类进口吗？负责这本书编写工作的项目主任润纳认为，中国和其他国家都应该小心考虑怎样处理这些东西为好，应该采取什么标准和措施，以便不让有毒物质损害人和环境。这位高级研究员还提出一个问题。他说：“电脑、手机和其他电器有必要这么快更新换代、迅速淘汰吗？从工业界的驱动来看，是朝这个方向发展。但是我认为我们需要想办法改善我们正在用的东西，而不是让它过时、作废。”
有些环保意识强烈的人为了减少电子垃圾，在购买电子产品时，充份考虑到未来的升级需要，宁可现在多花不少钱，也要让它多用一些年。他们认为，如果算经济账，如果计算这个产品在现在和未来的性能价格比，那么这样做可能不合算，但是如果算环保账，就合算了。
