北韩的核武器项目是美国目前最严重的外交难题，美国敦促东南亚国家和联合国安理会常任理事国加强对北韩施加压力，并坚持举行多边会谈的立场。但是北韩仍然拒绝多边会谈，也不愿意首先放弃核项目。
美国国务卿鲍威尔六月十八号在有关亚太地区安全事务的东盟地区论坛会议上说，北韩发展核武器是美国目前面临的最紧急的问题。鲍威尔表示，以外交途径解决北韩问题不可缺少东盟地区论坛成员国的帮助。鲍威尔仍然拒绝接受北韩和美国举行双边会谈的要求，坚持让北韩的邻国一起参加多边会谈。鲍威尔的这番评论似乎显示，现在北韩问题的重要性已经超越伊拉克及其在那里找寻大规模杀伤性武器的问题。
鲍威尔在东盟地区论坛会议上，曾经和参加会议的北韩特使许政短暂面谈，其间鲍威尔再次强调，美国希望举行包括日本、韩国和中国在内的多边会谈。这次简短会晤和去年鲍威尔与北韩外长的长时间会谈形成对照，显示美国与北韩关系在持续冷化。
最近几星期以来，美国政府官员们定下了一个双管齐下的方针：一方面和涉及有关谈判的其它几个国家的政府作进一步会谈， 另一方面争取国际支持禁止据信进行毒品贩运等非法活动的北韩船只。
*东盟声明呼吁朝鲜半岛无核化*
东盟地区论坛协会在六月十八号发表的联合声明中呼吁朝鲜半岛无核化，并敦促北韩收回退出核不扩散条约的决定。但是这个包括北韩在内的有二十三个成员国的组织的声明，也谈到要通过谈判努力解决重大的安全问题。
北韩在六月十九号立即指责参加这一论坛的各国外长们屈从于美国的压力，并说他们要求北韩中止发展核武器是干涉北韩内部事务的不恰当行为。北韩方面还说，这一论坛发表声明要求平壤让联合国核专家返回北韩，那是美国幕后操纵的可耻行为。北韩六月十九号的声明还表示，决不认同东盟地区论坛关于北韩核项目的声明。
北韩曾经表示，任何协议都必须包括美国不攻击北韩的保证，但是美国政府却坚持说，美国不愿和北韩谈判这个问题，布什政府只愿意和北韩官员会谈如何中止北韩核项目的问题。
北韩今年参加亚洲安全论坛会议时有意保持低姿态，他们没有象其它国家那样派遣外长出席。出席这次会议的许政在发言中把北韩核危机的罪责归咎于美国，并说未来的有关谈判必须只由美国和北韩两方参加。他的立场和北韩的官方通讯社朝鲜中央通讯社的声明相呼应，那篇声明说：�现在已经清楚，美国坚持多边会谈不是要和平解决核问题，而是为它孤立并扼杀我国的行动作掩护。�声明还说，北韩需要核武器以遏制美国的侵略。
鲍威尔在东盟地区论坛会议上说：�这不是美国和北韩间的双边事务，这个问题影响到本地区每一个在北韩导弹射程内的国家。�
中国外长李肇星在金边会晤鲍威尔之后，呼吁各方避免挑衅行为和过激言辞。
