美国总统布什星期一前往非洲，对五个非洲国家进行为期五天的访问。预计布什总统这次访问的主要议题之一，是非洲和美国的贸易往来。
非洲人口占世界人口总数的13%，但是贸易只占全球2%。布什总统和这次访问即将会晤的五位非洲国家领导人，都赞同非洲必须扩大在全球经济中的份额。不过，在美国是否付出足够努力帮助非洲制造商的问题上，仍然存在意见分歧。
布什总统在访问非洲期间，预计会提到三年前美国国会批准的一项名为�非洲成长与机会法案�的立法，预计布什总统将强调该法案为非洲人向美国出售商品提供了便利。这项简称 AGOA 的法案，主要内容之一是对很多非洲国家的制造商不再征收进口税。
B-M-W 宝马汽车制造厂位于南非的子公司是该法案最大的受益者之一。去年，宝马汽车公司的南非制造厂向美国出口了2万5千辆汽车，占总产量5万辆的一半。宝马汽车制造厂南非部负责人罗伯逊说，因为有了�非洲成长与机会法案�，他的公司决定增加产量。罗伯逊说：�非洲成长与机会法案出台以后，我们在2000年增加了对美国的出口，我们1998年的年产量是1万2千辆，到了去年，年产量已经超过5万辆，等于现在的生意相当于当年的4倍，主要都是得益于非洲成长与机会法案。�罗伯逊说，随着产量的增加，他的宝马汽车制造厂也为南非人创造了9百个新的就业机会。
*贸易优惠法案受益国不多*
要想达到美国�非洲成长与机会法案�所规定的免税优惠标准，非洲国家必须显示本国在发展以市场为基础的经济和法治方面取得进展，并且实行有助于减少贫困、保障工人权利的经济政策。今年非洲有38个国家达到了这些标准。不过，批评人士说，其中只有少数真正受益于�非洲成长与机会法案�。
慈善组织�大不列颠牛津救济会�在非洲从事援助工作。根据该机构对38个符合标准国家的统计，其中只有包括南非在内的6个国家，真正增加了对美国的出口。�大不列颠牛津救济会�还表示，美国对本国农民提供农业补贴，特别是在棉花和蔗糖作物方面提供补贴，这对非洲经济的伤害超过了�非洲成长与机会法案�带来的好处。
�大不列颠牛津救济会�发言人帕尔默说，美国给本国农民的补贴甚至超过了为非洲提供的新援助。帕尔默说：�美国在非洲的贸易政策最终都受到美国如何补贴本国农民的影响，美国每年为棉花种植商提供大约40亿美元的补贴，这个数量比诸如布基纳法索这样一个西非国家的年收入都高，也比美国为非洲提供的援助高出很多。�
这次美国总统布什访问非洲期间，尽管非洲领导人可能会向他提及这些问题，但是，没有多少分析人士预期，这会导致美国认真地重新评估对非洲的贸易政策，而且，他们说，布什总统这次的访问行程，并不包括那些因为美国农业补贴而受影响最大的非洲国家。
