美国对缅甸施加新的贸易制裁，以抗议缅甸军政府虐待缅甸民主人士昂山素季和她的追随者。然而，贸易制裁对那些将军们是否有效？
*贸易制裁是耶非耶众说不一*
在不进行战争的情况下，经济制裁可能是一国政府外交武库中最有效的武器，但也可能是具有争议性的。支持者说，制裁是表示不赞成，并对另一国政府施加压力的最有效方式。反对者，包括一些主张通商的组织，当然还包括被制裁国家的政府则说，经济制裁带来的失业，只会伤害普通老百姓 ，并不会带来任何改变。
在最近的制裁行动之前，美国已经对缅甸实施了有限的制裁，比如禁止美国公司对缅甸直接投资。美国在1997年首次对缅甸实行制裁，目的是反对缅甸军政府镇压民主运动。美国这次对缅甸实施了更严厉的制裁，禁止从缅甸进口任何商品，并且冻结缅甸政府在美国的全部资财。美国国会本星期通过新的制裁措施，以表示反对缅甸政府最近逮捕监禁反对派“全国民主联盟”领导人、诺贝尔和平奖得主昂山素季。
*仰光立场转趋强硬*
国际间的一片反对呼声并没有赢得昂山素季的获释。缅甸执政的将军们反而收回了他们的一项声明。该声明说， 他们可能继续和昂山素季进行由联合国斡旋的会谈，讨论过渡到民主的可行性。
菲律宾大学政治学教授莫拉达教授相信，缅甸的将军们最担心的是资产被冻结：“基于他们对美国制裁所做出的非常强烈的反应，看来他们最关注的还是资产，因为美国基本上把他们在美国的全部经济财源都包括在内了。”
*贸易制裁或适得其反*
然而，总部设在布鲁塞尔的“国际危机组织”的缅甸问题分析家坦普勒认为，经济制裁可能不会软化缅甸顽固的将军们，甚至会起到反作用。他说：“我认为，制裁可能使这些政界人士感到他们并没有袖手旁观。尽管他们通常都达不到预期目的。我认为，我们已经在世界其它地方，在伊拉克，在古巴，看到类似的情况。但是我认为，他们很可能会团结缅甸军队里的其它组织，造成一种一致对外的感觉。制裁措施甚至会产生消极作用。”
分析人士说，经济制裁需要有较强的，特别是来自缅甸邻邦的外交跟进。缅甸绝大部份的贸易是和中国以及泰国，美国新的制裁措施呼吁这两个国家对缅甸施加压力。坦普勒说，美国必须敦促中泰两国以及东南亚国家联盟的其他成员国关注缅甸问题。他说：“任何经济制裁都需要大量外交活动的支持。如果单纯实施经济制裁，只会得到从任何方面来说都停滞不前的结果。我认为现在需要的是，美国政府必须大力推动中国和东盟其他成员国政府对缅甸军政府施加巨大的压力。”
*美国促中泰合作制裁仰光*
“国际危机组织”的缅甸问题分析家坦普勒说，美国已经对泰国不支持美国对伊拉克采取军事行动感到不满：“要记住，美国已经在强烈批评泰国不支持美国的对伊战争。美国很可能利用同样的方法告诉泰国，如果泰国继续和缅甸进行建设性接触，美国会感到不满。”
中国说，缅甸军政府拘留昂山素季纯属“内部事务”。分析人士说， 只要北京继续和缅甸进行贸易，提供包括武器在内的经济援助，对缅甸实施经济制裁的效果就将是有限的。
