举世震惊的9/11事件是美国历史上最恐怖的日子，它深深震撼了美国，同时也深刻地影响了美国的外交政策，从而对世界格局产生了影响。
9/11事件的发生使许多美国人失去了与生俱来的安全感。他们感到在日益缩小的世界里，曾经世世代代把美国和世界隔离开来的海洋，再也无法起到保护美国不受攻击的作用。
美国传统基金会亚洲研究中心研究员谭慎格说，大多数从来不关心国际事务的美国人开始把目光转向国外，关心起美国的外交政策。越来越多的美国人感到，美国作为全球唯一的超级大国，为什么不能使用自己的强大武力保卫自己呢？谭慎格说，这带来了美国对外政策的巨大转变：“在9/11事件前，就连美国政府也没有兴趣在全球各地施展美国的武力。美国没有任何兴趣向中亚地区派兵，如果政府要向中东派兵也不会得到民众支持。9/11后，美国的军事力量已经成为中东地区与中亚地区的生活现实。”
最新一期的>杂志评论说，如果不是9/11重新定位美国人对外部世界的反应，那么就不会有任何一位美国总统下令对一个既没有攻击美国，也没有攻击美国盟国的国家伊拉克发动战争。但是9/11改变了这一切。布什政府9/11后做出重大战略转移，战略重点不再是亚洲正在崛起的一度被美国视为最大潜在敌人的共产党大国中国。美国重新参与中东和平进程，并展开全球合作打击恐怖主义，把军事触角伸展到过去从来没有到过的地区。*美军进入中亚地区*
美国威斯康星大学政治学教授王建伟说，因为阿富汗战争，美国军事力量第一次进入中亚地区，极大改变了那里的势力均衡：“中亚地区甚至在冷战时期美国的军事力量都没有达到过，包括阿富汗在内基本上属于苏联的势力范围。9/11以后美国进行阿富汗战争需要中亚国家在军事后勤方面的支持，从此美国在这些国家都有不同程度的军事存在。”
9/11事件一周年之际，世界上绝大部份国家对美国怀有深切的同情，支持美国攻打阿富汗，支持美国的反恐战争。然而到9/11事件两周年之际，美国田纳西大学政治学教授钟杨说，美国似乎已经跟不少传统盟国闹翻。他说，美国抛开联合国，执意攻打伊拉克的行动，使美国失去了9/11事件给予美国的一个机会。他说：“我们觉得9/11给予美国一个很好的机会，使它能够重新确立一个领导者的地位，把世界主要的国家都召集在美国的周围，以反恐为一个主要目标。但是因为布什处理(国际事务)的一些手法不好，把机会丧失掉了。”
包括法国和德国在内的一些美国传统盟国纷纷批评美国的单边主义，并在联合国阻止美国对伊拉克动武。美国威斯康星大学政治学教授王建伟教授说，这些国家无法认同美国的想法，但是美国的一些决策人希望以全面改造中东的途径，一劳永逸地彻底根除恐怖主义。他说：“这些人认为9/11 给美国提供了一个机会，使美国在中东这个具有战略意义的地区建立新的秩序。按他们的理解，恐怖主义基本上是和这一地区的专制制度联系在一起的，要想彻底根除恐怖主义，长远来讲就要从政治上改造这一地区，使其民主化。
*布什政府再次调整政策*
王建伟教授说，美国的军事力量极其强大、无人比拟，可以采取任何它要采取的军事行动。虽然美国可以赢得伊拉克战争，但却无法赢得和平，无法单枪匹马地解决一切国际事务。他说，美国要想在伊拉克赢得稳定与和平，就要使得美国在伊拉克的存在合法化，就需要回到联合国来。专家们认为，布什政府目前正再次调整政策，寻求联合国帮助伊拉克的重建，以现实主义的态度面对新挑战。
美国芝加哥大学国际关系学教授杨大利认为，美国在9/11前是世界上唯一的超级大国，现在依然如此，它对世界的影响仍然显得无处不在。如果说9/11事件促使世界格局发生了变化，那么变化最大的就是中东地区，美国在那里清除了反对美国和西方势力的领头羊。不过他认为，9/11给美国人民的影响要远远大于它给世界带来的影响，而且这个影响恐怕将在未来越来越明显。
