中国科技部长徐冠华星期二在北京举行的记者会上说，中国首次发射载人飞船“神舟五号”的准备工作在顺利进行。不过，徐冠华并没有透露具体发射时间。中国官方一直说，“神舟五号”载人飞船将在今年年底之前发射升空。
法新社报导说，中国航天局副局长孙来燕表示，将在今年下半年完成飞船首次载人发射。孙来燕说，他们在经过四次成功的试验发射之后，对于这次载人发射非常有信心。但是孙来燕拒绝说明中国首次载人太空飞行将有一名或二名宇航员。法新社说，中国去年宣布正在对十二名宇航员进行各种适应和飞行训练，经过筛选之后，确定三人，并在发射前最后选定一名宇航员上天。
但是，据亲大陆的香港文汇报援引消息灵通人士的话说，海内外瞩目的“神舟五号”载人飞船九月十六号开始进入一个月的倒计时，并将在“十.一”长假后，择良辰吉日发射上天。这位消息灵通人士透露，“神舟五号”十月载人上天已成定局。
据报导，“神舟五号”和长2F发射火箭已在八月下旬运抵中国火箭发射中心“酒泉卫星发射基地”，“神舟五号”和长2F火箭的垂直组装等各种发射准备工作正在顺利进行。
*中国航天业壮志凌云*
美联社报导说，“神舟五号”载人发射若成功将使中国成为继俄罗斯和美国之后第三个实现载人太空飞行的国家。 中国此前已经进行了四次神舟系列的太空无人发射和飞行试验，均获得成功。报导说，在今年二月美国哥伦比亚号航天飞机不幸失事坠毁后，中国重申了发射载人飞船上天的决心，并在飞船中安装了紧急逃生和救援系统。
法新社还报导说，一旦成功发射载人太空飞行，中国将在二零零五到二零零六年发射对太阳系中离地球最近的星体月球的探测器，并将最终实现无人驾驶飞船在月球登陆。
