神舟五号16日安全返回地面，标志着中国第一次载人航天飞行取得成功。首飞航天员杨利伟已经成为中国的民族英雄。中国航天机构表示，中国未来的航天计划，将包括建立空间实验室。
*举国上下一片欢腾*
神舟五号返回舱于北京时间16日清晨6点23分安全降落在中国内蒙古的草原上。当兴奋的中国人得知首名航天员杨利伟安然无恙时，全国上下即刻掀起庆祝胜利的热浪。
杨利伟在太空轨道上停留了大约21个小时，并围绕地球环行了14圈后，按计划返回地面。当杨利伟步出舱口后，即刻被送去做简短的身体检查。略显疲惫的杨利伟被证实身体无恙后，随即搭乘飞机前往北京参加庆祝活动。
中国领导人胡锦涛、温家宝和江泽民等，都先后对杨利伟和飞船发射成功表示祝贺。中国媒体也是一片赞美之声。杨利伟已经成为中国的民族英雄。
*杨利伟：新的民族英雄*
北京官方当天上午组织民众在中华世纪坛举行了集会。数万人挥舞国旗，高呼“祖国万岁”、“振兴中华”等口号。杨利伟家乡辽宁绥邢馗�是一片沸腾。县政府官员还借此机会，希望前往采访的【法新社】记者帮助推广当地特产，并吸引游客前往旅游。杨利伟的母校，绥中第二高中，也将该校一个班级命名杨利伟班�? 16日下午，中国国家邮政局邀请中国载人航天工程负责人李继耐等人，在北京航天城举行了“中国首次载人航天飞行成功”邮票首发仪式。这套邮票共两枚，将于17日特别发行。
*中国载人航天“三步走”战略*
神舟五号发行成功后，中国载人航天工程办公室主任谢名苞在16日的记者会上透露了中国的航天发展战略。他说，中国10年前就确定了载人航天“三步走”的发展步骤。在实现载人航天飞行之后，将陆续实现在太空的出舱活动、突破和掌握空间飞行器的交汇对接技术、以及建立空间实验室。谢名苞说，神舟五号的成功，是中国振国威的又一个成就，并说中国人能够独立自主地攻克尖端技术。谢名苞说，神舟飞船下次的发射时间，预计在2005年年底之前进行。
中国载人航天工程高级官员张庆伟在记者会上说，下一步中国将着力进行空间飞行器的交汇对接技术的研究。精确的对接是建造空间实验室的基本技术。但他没有说明这些计划如何实现，也没有给出时间表。
据【美联社】报道，国外专家长期以来便认为中国在进行空间站的研究。中国科学家们也在谈论未来探索月球甚至火星的可能性。同时，也有专家忧虑，中国的载人空间技术，可能令中国在军事上更具威胁。
《纽约时报》认为，神舟五号的成功将使中国在航天大国中占据一席之地。目前，美国因为哥伦比亚航天飞机失事而暂停其载人航天项目，而俄罗斯则因资金困难而无法推进它的航天计划。此外，中国载人航天的成功，也将会带动邻国日本和印度加速航天项目的发展。
