*美国申请失业数八个月来最低*
美国劳工部星期四报告说，美国首次申请失业救济的人数下降了到八个月来的最低水平。经济学家说，这个情况意味着美国公司解雇员工的步伐放慢了，但是并不足以使美国的失业率下降。目前美国的失业率仍然维持在百分之六点一。美国政府星期四发表的另一份报告显示，今年九月份美国的消费者物价略微上涨了十分之三个百分点，主要是因为汽油价格上扬。消费者物价是通货膨胀的晴雨表，受到密切关注。
*日墨未达成协议自由贸易协议*
日本和墨西哥星期四没有就签订自由贸易协议达成协议。来自东京的报导说，两国进行协商的高级官员承认，在墨西哥总统福克斯访问东京期间，双方不可能达成这项协议。日本内阁官房长官福田康夫星期四在记者会上说，双方同意继续努力，争取早日签署自由贸易协议。但是，目前还没有确定新的谈判时间表。报导说，两国原先希望在福克斯总统星期六结束访日以前敲定这项协议，但是，星期四上午，福克斯总统跟小泉首相举行会谈时未能签署这项协议。随后，双方的部长级官员举行了最后一次协商，但是，他们在会后承认，他们无法在原先设定的期限达成协议。
*亚洲将难以满足粮食需求*
太平洋经济合作委员会星期四发布的一份最新报告说，亚洲地区数以百万计的农村居民大批涌向城市将使各国政府难以满足人们的粮食需求。报告说，亚洲人口将在未来二十年再增加四亿多，亚洲应该储备充足的粮食。报告警告说，造成粮食短缺的原因将主要是运输渠道不畅。与此同时，联合国星期四警告说，目前全世界将近有四十个国家面临严重的粮食短缺问题。星期四是世界粮食节日。总部设在罗马的联合国粮农组织说，非洲23个国家、亚洲八个国家、拉丁美洲五个国家和欧洲两个国家的粮食都严重短缺，目前急需援助。联合国世界粮食计划署也说，目前非洲南部的许多国家，以及利比里亚、乌干达和坦桑尼亚，仍然面临粮食短缺的困境。
*印度企业家北京参加展览会*
由三百多名印度企业家组成的一个庞大代表团目前在北京参加印度-中国周和印度产品展览会等活动。据报导，为期三天的印度产品展览会星期四在北京开幕，将近一百家印度公司展出了他们的产品，包括成衣、汽车、摩托车、电讯器材和资讯技术设备等。新德里和北京希望在2004年使两国的双边贸易额达到1一百亿美元。
*韩国预计今年GDP增长2.6%*
韩国官方的经济研究机构-韩国发展研究所把它对韩国今年经济增长的预测降低了零点五个百分点，预计韩国今年的GDP将增长百分之二点六。不过，这个研究所认为，由于全球经济复苏和消费者支出持续增加，明年韩国经济可能增长百分之四点八。
*纽约证券将惩罚不当交易公司*
美国纽约证券交易所星期四说，他们计划惩罚五家从事不当交易的投资公司。这家世界最大的证券交易所计划要求这五家公司赔偿投资人的损失并交付罚金，总额可能高达一亿五千万美元。
