世界旅游及旅行理事会经调查研究最近发表有关中国建成世界一流的旅游经济的评估报告，认为中国旅游业在未来十年里将有较大幅度增长。那么，中国是否具备世界旅游大国的条件呢？
*三大市场齐头并进*
这份报告预计，未来十年，前往中国旅游和出差的人数将逐年增长，2004年的增长率为百分之二十二，以后的年增长率也在百分之十以上。而中国出境旅游的人数可能增长更快。
中国驻纽约旅游办事处主任祝善忠指出，中国旅游业有三大市场在齐头并进。他说：“三大市场： 入境旅游、出境旅游和国内旅游，这几年来都保持持续快速发展的态势。”
祝善忠说，随着中产阶层队伍的壮大，越来越多的中国人在节假日外出游山玩水。他说，几年来，中国对外开放政策引导旅游基础设施的成长，建设了四通八达的空运航线、高速公路、铁道运输，以及星罗棋布的星级饭店。这些项目都引进了外资。在中国加入世贸承诺开放旅游产业后，更引进了旅行社服务。
*国有私有需开放协作*
那么，这些成就是否意味着中国从此便可以健步如飞地奔向旅游大国的目标了呢？《纽约时报》和世界旅游理事会的报告都指出，中国旅游业需要在国有和私有部门间建立开放和协作的理念，才能保证中国旅游业进入发展和成熟阶段，使中国成为世界旅游大国。
祝善忠也检验了制约中国旅游业发展的主要因素。他说，中国和其它国家相比首先在宣传促销上落后于人。祝善忠说：“无论是国家旅游局还是省市旅游局在宣传促销方面经费有限，因为目前经费还是有一定限度，如果我们在促销经费等其它方面能有更多的来源，那么对将来的发挥、适应市场的需求及市场的开发上能发挥更大的潜力。”
正如世界旅游理事会主席鲍姆加滕所说，中国应当设立一个国有和私有部门相结合的机构：中国旅游理事会，为国家旅游机构的市场促销提供经费。
*管理人才不足*
中国驻纽约旅游办事处主任祝善忠接着谈到制约中国旅游业突飞猛进的第二个因素。他说：“另一个不够的方面是管理人才不足，中国目前是亚洲的旅游大国，需要更多人才参与管理旅游行业。”
祝善忠说，今后需要进一步利用国内外教学资源为中国造就旅游经济的栋梁。
*开发迅速带来隐忧*
但是旅游业的飞速发展也会产生负面作用。当初中国的关闭自守曾羁绊了中国在很多领域踏上世界舞台的脚步，包括旅游业。但是这种羁绊在客观上却保护了旅游资源，为中国保留了一些未被开发的世外桃源。但是如今，蜂拥而至的外来客却破坏了那些原本与世隔绝的珍贵景观和景点。
联合国协会康涅狄克州分会会长及美国全国理事会成员斯托尔伯格热爱中国的风土人情，多年来致力于中国的干部人才培训和旅游开发工作。在他看来，中国旅游业存在的主要问题是过度集中在几个黄金景点上。斯托尔伯格说： “中国旅游业的发展速度惊人，所以最大的问题可能是开拓更多的旅游景点。象北京、上海、西安、桂林这些地方构成中国之旅的黄金路线，几乎每个旅客必到。来人过多会破坏环境，带来水质和空气污染问题。”
他举例说，曾几何时，桂林清澈的漓江上只是星星点点的几叶扁舟荡漾，穿行在奇峰异石之间，令人心旷神怡。而如今漓江上却是百舟竞渡的大煞风景的场面。他说：“这固然热闹，但是青山绿水却因此失去了不少诗情画意。”
*迈向旅游大国任重道远*
斯托尔伯格说， 中国地域辽阔、历史悠久、文化丰富多采，在西方人的眼里各处都有美不胜收的景点，中国旅游资源大有进一步开发的潜力。但是，这些资源需要保护，不能过度开发，旅游设施的建设务必构思巧妙。他说，设想一下，在名山古刹旁边赫然出现一条电缆车道会产生什么样的后果。缆车带来了游客，却带走了人们的怀古悠思。
在极左思潮盛行的年代，旅游被斥责为“吃喝玩乐”和剥削阶级的腐朽生活方式。旅游办公室主任祝善忠希望今天全社会达成共识，认识到旅游业是中国国民经济的重要组成部分之一。
世界旅游理事会说，旅游业明年将为中国带来两千八百九十二亿元人民币的财富，但是他又说，中国要想成为世界旅游大国仍然任重而道远。
