最近，加拿大总理让・克雷蒂安(JEAN CHRETIEN)在多伦多举行的加拿大自由党大会上，作为党的领袖最后一次发表演讲，宣布即将结束他的政治生涯。在集会上，克雷蒂安对自己在过去十年里作为加拿大总理所取得的政绩备感骄傲。他向人们大声问道，今天的加拿大人是不是比十年前生活得更好呢？他说，答案当然是肯定的，那就是现在当然比十年前更好。
克雷蒂安将要退出政坛的决定不仅在加拿大引起人们关注，在国际社会也引起人们注意。克雷蒂安是加拿大老资格政治家，他已经在加拿大政坛叱吒风云四十余年了。让・克雷蒂安1934年出生于加拿大以法语为主要语言的魁北克省，今年六十九岁。他的父亲是工人，正因为出生于工人家庭，克雷蒂安在以后从政的岁月里常自称“小人物”。
*兄弟姐妹十九人中排行十八*
克雷蒂安兄弟姐妹很多，他在家里十九个孩子中排行第十八。克雷蒂安作工人的父亲对政治很感兴趣，所以，他觉得自己众多的子女中至少应该有一个长大后从政。克雷蒂安本来对建筑很感兴趣，打算长大后成为一名建筑师，可是他的父亲跟他说，建筑师搞不了政治，还是学法律的好。就这样，克雷蒂安长大后进了拉瓦勒大学法学院，成为一名律师。
克雷蒂安在1958年二十四岁时成为律师。1963年克雷蒂安二十九岁时第一次当选加拿大众议院议员，从此正式步入加拿大政坛。那时，以法语为母语的克雷蒂安讲起英语来还不那么流畅。克雷蒂安在加拿大政界很快脱颖而出，成为加拿大政界名人。1965年克雷蒂安三十一岁时被任命为总理议会事务秘书，1966年成为皮尔斯政府财政部长。以后的年代里，克雷蒂安在加拿大历届政府内还担任了许多其他不同的职务，获得了广泛的阅历。克雷蒂安担任过加拿大政府印第安人事务和北方发展部长、国库委员会主席、国际贸易部长、司法部长、社会发展部长、能源、矿业和资源部长、外交部长等重要职务。1984年，克雷蒂安还担任过一段时间的副总理。
*平步青云受惠于前总理特鲁多*
克雷蒂安在加拿大政坛上的平步青云，在很大程度上与已经去世的加拿大老资格政治家、前总理特鲁多有密切的关系，特鲁多在克雷蒂安从政的道路上对他有过很大的帮助。
1986年，克雷蒂安在加拿大政界任职二十多年后辞去议员职务，重操旧业，成为律师事务所高级顾问。但是这一段离开政坛的时间并不长。1990年，也就是在克雷蒂安暂时离开政坛四年后，他当选为加拿大自由党领袖，并于同年当选为众议院议员，成为众议院反对党领袖。那时，在加拿大执政的是进步保守党，总理是马尔罗尼。
1993年，加拿大举行大选。当时的总理马尔罗尼从1984年起任加拿大政府总理，到1993年时任职已近十年。在1993年大选中，克雷蒂安的自由党获得议会绝对多数，组成政府，克雷蒂安出任加拿大政府总理。此后，克雷蒂安在1997年当选连任。2000年11月，克雷蒂安第三次当选加拿大政府总理，成为第二次世界大战以后加拿大唯一一位连任三届的政府总理。
克雷蒂安在2000年竞选总理连任非常有戏剧性，因为那一年加拿大本来是没有大选的，那时，克雷蒂安的五年任期才过了三年半。克雷蒂安当时决定提前举行大选的目的，是打击保守的反对党，更有效地实现他的执政计划。当时，克雷蒂安所属的自由党上层人士对克雷蒂安要提前举行大选的计划几乎一致反对，他们认为提前举行大选是冒险。但是对克雷蒂安来说，冒这个险是值得的，因为当时自由党内部反对他的声音正日益高涨，一些党内上层人士已经明确提出要克雷蒂安辞职。结果，克雷蒂安仍冒险提前举行大选，在腹背受敌的情况下，获得出乎人们意料的胜利，既打击了反对党保守党，又打击了自由党内部反对他的势力，可谓一举两得。
加拿大是美国的近邻，克雷蒂安作为加拿大总理免不了常被加拿大评论人士拿来和美国政界领袖比较、评论一番。由于克雷蒂安任加拿大总理的大部份时间正好和美国前总统克林顿任职的时间吻合，所以过去常有人把他和克林顿相提并论。有人说，克雷蒂安在个人风格上和克林顿很像，他们都平易近人、为人随和。但是也有人说，克雷蒂安和里根很像，那就是思想简单，在政治上随风倒。不管怎么说，人们一般认为，在克雷蒂安作加拿大总理的过去十个年头里，总的来说，他在加拿大选民中受欢迎的程度还是比较高的，特别是在国际事务上，克雷蒂安像加拿大前总理特鲁多那样，一直致力于提高加拿大的国际地位，积极参加联合国组织的维和部队等活动。
*与布什个人关系不太融洽*
然而，自布什总统在2001年初上台后，加拿大在许多国际问题上都与布什政府意见相左，克雷蒂安与布什总统的个人关系也远不如他与克林顿总统当年的关系那么融洽。在这次于多伦多举行的自由党大会上，克雷蒂安解释了加拿大不参与由美英联军领导的对伊拉克战争的原因。他说，加拿大没有参加由美英联军领导的对伊拉克的战争，是因为加拿大人深信，军事问题要通过联合国来解决。
如今，克雷蒂安四十年的政治生涯终于要画上一个句号了。克雷蒂安在12月12号卸去总理职务后，如果没有什么大的变化，加拿大前财政部长、船运大亨、克雷蒂安在政治上的老对手、加拿大自由党新任领袖保罗・马丁将根据加拿大议会多数党组阁的政治制度接替他，成为加拿大总理。鉴于加拿大与美国目前不很融洽的关系，马丁说，他出任总理后将致力于修复与美国的睦邻关系。
克雷蒂安在加拿大自由党大会上的告别演讲中动情地说：“我热爱加拿大，我坚信，在二十一世纪，加拿大仍将是一个美好的国家，再见了！万岁，加拿大！”
