再过一百天左右，欧洲联盟即将接受10个新成员国，其中大多数都是前共产党国家。这个事件被称为欧洲大陆历史性的统一。但是欧盟的扩大也产生了问题，那就是欧盟究竟要扩大到什么程度。这在很大的程度上将取决于今年底欧盟如何对土耳其很早就提出的入会申请做出的回应。
*新成员多为前共产党国家*
今年的扩大计划将使欧盟增加七千五百万人口。单单波兰就会给欧盟增加三千九百万人口。其它新成员国包括捷克、斯洛伐克、匈牙利、斯洛文尼亚、爱沙尼亚 、拉脱维亚和立陶宛等三个波罗的海国家，以及地中海岛国塞浦路斯和马尔他。
在不到十年的时间里，这些新成员国在从中央计划经济转变到自由市场的过程中取得了很大的进展，同时也将欧盟长达数十万页的法规纳入了各国的法律当中。
*欧盟改革变数颇多*
但是在改革欧盟本身复杂的机制问题上仍然存在许多变数。体制改革是为了确保欧盟的决策机制不会由于成员高达25个而受到妨碍。
去年12月份一次目的旨在通过欧盟宪法的欧盟首脑会议，由于各国在成员国按人口比例分配投票权的问题上分歧严重而宣告破裂，而且在短期内出现突破的可能性非常小。
现在欧盟必须开始处理土耳其入会申请案的老问题。土耳其在40年前就申请加入欧盟，目前土耳其正在试图敲定展开入会谈判的日期。欧盟在这个问题上的决定很可能会象欧盟宪法一样引起很大的争议。
欧盟委员会主席普罗迪在星期四和星期五访问了土耳其。他赞扬艾尔多干总理领导的土耳其政府通过了符合欧盟自由民主和尊重人权标准的法律。但是普罗迪表示，重要的是，如何在接下来的几个月落实这些法律。
另外则是塞浦路斯的问题，塞浦路斯北部目前仍然被土耳其军队占领。普罗迪表示，解决塞浦路斯分裂问题并不是展开土耳其入会谈判的先决条件，但是将会对土耳其的入会申请有所帮助。
*土耳其入盟是敏感问题*
多年来，欧盟对土耳其入会资格一直采取模糊的态度。法国、德国和意大利的保守派人士对于一个穆斯林国家加入欧盟感到不自在。但是许多欧盟民众则是对土耳其众多的人口感到担心。预计，土耳其在加入欧盟的时候将成为欧盟内人口最多的成员国，会拥有比其它欧盟国家比例更大的投票权。作为欧盟最贫穷和农业化的国家，土耳其还将获得欧盟比例最高的援助款项。
前法国总统季斯卡认为，土耳其大部分的土地在亚洲地区，因此土耳其根本就不属于欧洲。但是什么是欧洲呢？谁才是欧洲人？美利坚大学布鲁塞尔中心教授谢里丹说： “欧洲是一个政治概念，不是一个地理概念。塞浦路斯加入欧盟就证明了这一点。与塞浦路斯最近的国家是土耳其和黎巴嫩。因此，如果塞浦路斯可以成为欧盟的一部分，土耳其不能成为欧盟一份子的说法也就不成立了。”
*欧洲边界有多长？*
伦敦的欧洲改革中心分析家格拉比表示，要问欧洲的边界在哪里就如同询问一条绳子有多长一样。他说：“欧盟界定的方式好象是拥有共同价值观的群体。如果你认同我们的价值，而且在地理上接近欧洲，那么或许你就可以申请加入欧盟。但是这产生了非常困难的矛盾问题。比方说，尽管欧盟基本上已经保证土耳其最终可以加入欧盟，但是土耳其算不算欧洲国家？许多欧洲人仍然有疑问。 土耳其的欧盟候选成员国的资格已经被接受了。但是还有以色列和摩洛哥这样的国家，那里的人有时也谈到申请加入欧盟的问题。他们可否被视为欧洲国家呢？如果土耳其被认为是欧洲国家，那么为什么乌克兰不是欧盟的成员呢？”
欧盟委员会已经明确表示，不管土耳其是否加入欧盟，在巴尔干半岛国家加入欧盟之前，欧洲的统一都不能算是全部完成。但是地中海南部和东部周边的国家都被排除在欧盟统合的范围之外。一方面是由于地理位置因素；另一方面是因为该地区大部份国家都不符合欧盟在民主和人权方面的严格标准。
在布鲁塞尔，很少人认为俄罗斯会加入欧盟。至于乌克兰，欧盟官员表示乌克兰加入欧盟的可能性非常遥远。他们可能会改变这种想法，因为波兰坚持对其东边的邻国保持门户开放政策，并利用欧盟会员资格作为引导乌克兰实行经济和政治改革的诱因。在另一方面，白俄罗斯和摩达维亚这两个前苏联共和国在可预见的未来成为欧盟会员国的可能性则是微乎其微。
*欧盟对高加索地区兴趣增加*
土耳其的东面是三个高加索共和国，包括亚美尼亚、格鲁吉亚和阿塞拜疆。去年格鲁吉亚发生的所谓“玫瑰革命”增加了欧盟对这个地区的兴趣。舍里丹教授表示，与他交谈过的那些国家的公民都深信他们是欧洲人，而且最终应该加入欧盟，尽管加入欧盟可能会需要20年的时间。舍里丹：“欧洲是一种态度。一种心理状态。它也是运作国际关系的一种方法。加入欧盟以后，你就变得象西方国家一样。因此，我认为，欧洲可以持续向东边扩大，前提是那些未来要加入欧盟的国家的政治文化必须和目前欧盟成员国类似。这是一个非常漫长的进程。”
如果谢里丹教授的看法是正确的，如果欧盟有扩大的政治意愿，而希望加入欧盟的国家也向现在的欧盟成员国看齐，那么欧盟将会持续扩大。
