美国的外交政策在经过反恐以及伊拉克战争后，已经成为美国选民在即将来临的总统大选当中其中一个关注的议题。
美国新闻界人士应邀在华盛顿的《外交关系协会》论坛发表意见，评论美国外交政策在大选中的重要性。美国广播公司 (ABCNews) 政治新闻主编霍尔珀林 (Mark Halperin)表示，尽管伊拉克战争后联军继续受到袭击、伊拉克主权交还的方式备受争议，但外交政策仍属布殊总统争取连任的强项。
*问题：布殊他能否在大选辩论中保持外交上的优势？*
美国广播公司的政治新闻主编霍尔珀林说，�经过九一一事件后，布什总统与美国民众在国家安全问题上已经渐渐形成共识，现在要看民主党的候选人克里以及爱德华兹能否抵消布什在这方面的优势。民主党籍的克林顿进行竞选时，冷战已经结束，美国民众不再关心共产主义对西方带来的威胁。共和党在一九九二以及一九九六年大选当中，未能凭外交政策获胜。�
霍尔珀林还认为，虽然近两个月里，民主党候选人初选在传媒的暴光率增加，使他们的知名度与气势盖过布什总统，但是这不足以断定民主党在国家安全议题上，已经获得一定优势。霍尔珀林说，克里拥有很多关于他在越战期间服役的个人录像片段。但他需要面对的问题是从前出版的回忆录。因为布殊竞选团会从这些资料当中翻查克里在过去的言论，尤其是克里在有关冷战的言论；第一次海湾战争，以及他在九一一事件当中说的每一句话。克里要在选民面前证明，有能力领导国家面对任何挑战。
布殊总统在二月二十三日出席共和党州长晚宴时发表的演说，带有浓厚的竞选味道。霍尔珀林说，白宫以及共和党的领导层认为，布什政府在国家安全以及反恐战争方面表现出色。不过霍尔珀林认为，布什面临的挑战，是每天在国家安全事务上作出的抉择，都必须为美国人民带来最大的利益。
*不用过早解读民调结果*
近期多项民意测验显示，民主党的克里以及爱德华兹的民意支持率均超过布殊总统。但是美国有线电视新闻网 (CNN) 的政治事务资深分析员格林菲尔德 (Jeff Greenfield) 认为，不需要过份着意民意测验的成积。格林菲尔德认为，传媒仅仅为报导消息，民意调查结果并无任何意义。如果每个星期都只是着重的结果，公众将会迷失方向，只看民意调查结果是十分愚蠢的方法。
格林菲尔德更以开玩笑的口吻把民意调查形容为�政治上的毒品�。他解释说，当萨达姆侯赛因被捕的消息公布后，布殊的支持率出现攀升。但是，伊拉克境内发生炸弹爆炸事件，布殊的支持率又再次下跌。现时距离大选的日子还有超过九个月的时间，很多事情可以在这段时间内改变选情的发展。
*伊拉克问题究竟会否影响十一月的选情？*
美国有线电视新闻网的资深分析员格林菲尔德认为，经过反恐战争以及推翻萨达姆侯赛因后，恐怖主义对美国的威胁已经减少，虽然美国人愿意参战，但需要速战速决。
格林菲尔德说：�其他对美国的威胁已经成为过去。美国人不喜欢看到�不能够迅速完结的战争�。当情势一发不可收拾时，会引发美国民众的不耐烦情绪，这个已经不再是外交政策的问题。美国人的普遍心态是：我们不愿意介入，不过在介入后，我们必须要尽快地功成身退。�
论坛上两位讲者都认为，虽然布殊政府在外交、国家安全，以及就业政策方面在美国国内存在很大的争议，但现时的民主党的挑战者们还未能够提出清晰的政纲和实际的政积，来证明他们有能力改善美国的处境，并取代布殊入主白宫。
