联合国儿童基金会表示，它在改善北韩儿童生活方面取得一些成功，但是仍面临重大挑战。
联合国儿童基金会执行主任卡罗尔.贝拉米结束了她对北韩为期三天的访问。这是她1997年以来第一次访问这个共产党国家。
贝拉米说，她看到了这个贫困国家的儿童生活质量有改善的迹象，但是，她警告说，营养不良造成的疾病导致死亡，这依然威胁着北韩儿童。她说，估计北韩仍然有七万名严重营养不良的儿童。儿童的健康状况依然非常严峻。
贝拉米指出，她看到联合国儿童基金会在北韩开展的免疫接种项目有了显著的改善。她指出，百分之80的北韩儿童现在都接受了小儿麻痹症这类常见流行病的免疫接种，而在1987年，接受免疫接种的北韩儿童才只有百分之37。
贝拉米说，联合国儿童基金会正在采取措施，除了提供食品和药品之外，还对北韩儿童的教育给予更多关注，为北韩学校提供更好的环境，例如供应清洁饮用水。她说，联合国在小规模的范围内进行了学校设施改进，尤其是改进冬天的学校设施，试图让教室更暖和一些，因为北韩很多教室没有供暖。
在贝拉米访问北韩之际，北韩这个奉行斯大林主义的国家正因为研制核武器而跟国际社会发生对峙。北韩核项目引起的危机已经持续了18个月。过去的8个月里，在北京举行了两轮多方会谈。但是，到目前为止，僵局依然没有化解。预计第三轮多方会谈将在今年七月以前举行。
贝拉米说，尽管北韩的核项目引起紧张局势，但是她希望援助捐助国记住北韩的人民。她说：“需要进行有关的政治讨论。但是，我希望人们同时继续帮助北韩人得到清洁水，让北韩儿童能够得到疫苗，让孕妇和幼儿能够得到食品。这些问题要超越政治。”
北韩由于发生自然灾害，加上经济管理不善，自从1990年中期以来一直依靠其他国家和国际组织养活其两千两百万人民。外国援助捐助者已经捐助了多达八百万吨的食品。但是，仍然有多达二十万北韩人死于饥饿和疾病。
