由于担心恐怖分子偷窃并且爆炸核武器，美国能源部正在采取措施，加强美国境内核武器工厂和核武器研究机构的安全。但是对能源部提出批评的人表示，能源部在采取措施保护那些设施方面行动太慢。一旦恐怖分子成功地对拥有核武器以及制造核武器相关材料的设施发动攻击，后果将不堪设想。
美国能源部负责开发和维护美国的核武器，并为一系列核实验室和国防设施提供安全保护。自从911恐怖袭击以来，美国能源部一直在寻找提升安全保障的办法，以确保恐怖分子无法得到核武器设计方案或者真正的核武器。
*一报告批能源部动作慢*
不过，美国国会一直批评能源部在提升安全措施方面动作太慢。最近，美国国会总审计局发布一份报告说，能源部用了21个月才准备好一份新的危险评估报告；这份报告还估计说，能源部可能要用5年的时间才能落实那些加强安全的方案。
报告说，尽管能源部在911以后采取了重要的措施，但是“这些措施不足以有效地确保所有能源部的设施在911后做好充分的准备来对付911以后世界面临的更大的恐怖威胁”。
*核设施若遇袭后果严重*
纳扎罗是负责监督能源部的国会审计人员。她说，在那7个存有核武器或者制造核武器所需材料的设施中，假如恐怖分子对其中任何一个发动攻击成功，那么不管是对那些设施，还是对附近的社区，后果都将是巨大的、灾难性的。纳扎罗女士说，成功的恐怖袭击包括引爆核武器、制作一件核武器、偷窃核武器、以及可能释放放射线进行破坏行动。
她说：“对存有核武器材料或者核武器的场所发动一场成功的恐怖袭击，其后果将是灾难性的。由于面临这些危险，能源部需要有效的保障和安全计划。”
*制订核设施被劫持的应变计划*
能源部已经要求安全策划人员制订计划，一旦恐怖分子占领一个存有核武器材料的设施，把自己关在里面，制造一个工艺粗糙的核武器，然后引爆武器进行自杀式袭击，能源部准备如何应付这种可能的恐怖攻击行动。
以前的安全计划是根据下面的推理来设计的：恐怖分子可能试图偷偷进入核武器或者核材料设施偷窃材料，但是在出去的时候会被抓获。
布莱恩女士是政府监督计划负责核安全的执行主任。这个独立的非营利组织专门对美国核武器设施的安全和其它问题的投诉进行调查。布莱恩女士说，目前最大的担忧是一群自杀式恐怖分子可能混入核武器设施，很快组装起一个粗糙的核炸弹，并且引爆这个核炸弹。这种粗糙的核炸弹也叫临时组装的核装置。
她说：“临时组装的核装置是真正的核点火装置，一个恐怖分子可以在几分钟内就装配完毕。对临时组装的核装置的担心突出强调了对一些特殊核材料进一步整合的必要性。一些核武器设施不可能达到这种高标准，或者没有办法落实我们要求的加强安全的措施。”
*合并设施 减少储存*
美国能源部副部长麦克斯莱罗说，能源部正在通过合并那些政府用来储存制造核武器材料的设施来加强安全保护措施。
他说：“那些材料通常和对我们国家安全有重大影响的一些正在进行的项目有密切关系。但是我们的确必须留心那些危险。我们有责任在我们在那些设施中所做的对反恐战争至关重要的工作与如何保护那些设施不受恐怖袭击威胁这两个方面保持平衡。最终，我们必须把储存特殊核武器材料的设施减少到最低程度，只要足以完成我们的任务就可以了。”
*建立类似特种部队的保安力量*
能源部正在考虑把核设施保安力量变成联邦政府的安全力量。有关官员说，目前可能需要一支经过特殊训练的部队来保护能源部的那些特别重要的核武器设施。这支部队的能力就和美国军队经过特别训练的“三角洲部队”或者海军的“海陆空特别行动队”一样。
目前，那些存有用来制造核武器的钸和浓缩铀的联邦核武器实验室以及其它设施，都是由私人警卫负责守卫。
