美国廉价连锁商店沃尔玛现在已经占据了美国综合商品市场百分之25的份额。在美国的食品市场上，它所占的份额也在百分之10到百分之12之间。不过，沃尔玛目前仍在以相当可观的速度拓展自己的疆域。沃尔玛公共关系部主任格斯．惠特科姆向美国之音表示，沃尔玛今年计划在美国新增320家到345家廉价连锁店和它旗下的超级零售中心 “山姆俱乐部”，其中包括现有商店的扩建及搬迁。在海外，沃尔玛今年也打算新添130家到140家连锁店和“山姆俱乐部”。惠特科姆说，在明年1月底截止的这个财政年度里，沃尔玛准备总共增添5千万平方英尺的零售场所。这个数字超过许多零售商所拥有的全部店面。为了增添和扩建零售业务，沃尔玛目前正以惊人的速度购买土地。据英国出版的经济学家杂志报导，每月在沃尔玛总部举行的房地产会议都会批准购买价值10亿美元的土地。
*在加州等地遭到强烈抵制*
然而，沃尔玛的扩展也不是一帆风顺的。虽然它在阿肯色、奥克拉荷玛、密西西比和密苏里等美国中西部和南部的州很受欢迎，但是在加利福尼亚和新泽西等东、西海岸工会势力强大的州却遭到强烈的抵制。一些人对沃尔玛反对工会的立场极为反感，因此极力阻挠沃尔玛进入自己的社区。也有一些美国人指责沃尔玛这种外形像个大盒子的巨型零售商把当地的小商店排挤出市场，以至于最终消声匿迹。在全美国已经有几百个社区制定法律，不准这种巨型商店长驱直入。在加利福尼亚州，沃尔玛曾经试图绕过城市规划委员会，直接向选民发出呼吁。然而到目前为止，这种作法并没有取得成功。今年4月6号，洛杉矶郊区的英格尔伍德镇的居民就曾为是否允许沃尔玛在当地开始分店举行了公民投票。结果，百分之60的选民表示反对。
波士顿咨询公司的高级副总裁、零售业专家麦克尔．西弗尔斯坦说：“主流的超级市场，主流的综合商品交易商很难与沃尔玛竞争。因为沃尔玛在成本方面有优势，它的分店周转速度很快。因此有一小部份社区说，‘我们不想付比较低的价格，我们情愿付比较高的价格；我们不支持高效率，我们支持低效率。’”
*仍有巨大发展潜力*
尽管沃尔玛在零售业已经独占鳌头，但是零售业专家都认为，它仍然具有巨大的发展潜力。贝恩咨询公司的合伙人乔治．莱斯在接受美国之音的采访时表示，从市场份额来看，沃尔玛仍然有很大的发展空间。莱斯说，在一些受到垄断的商业领域，一些大公司的市场份额高达百分之30、40、甚至50。与它们相比，沃尔玛目前在零售业所占的市场份额并不算高。 他说：“据我了解零售业市场的规模是8万亿美元，沃尔玛大约占美国国内零售市场百分之3到百分之4的份额。如果你假设零售业市场有8万亿美元，而沃尔玛的销售额为2700亿到2800亿美元，它只占大约百分之3点5。”
莱斯说，沃尔玛以前认为，他们商店的交易范围大约为15英里。但是三个月前沃尔玛意识到，他们商店的交易范围实际上只有5英里。交易范围指的是能够被吸引到他们的商店来买东西的消费者居住的范围。莱斯说，这一转变意味着，在一些他们原以为市场已经饱和的地区，沃尔玛仍有有很大的发展潜力，可以开办更多的商店。
波士顿咨询公司的高级副总裁西弗尔斯坦在接受美国之音的采访时指出，沃尔玛的年销售额有可能增长到5000亿美元。“我认为沃尔玛是一家极其杰出的公司，有极大的发展潜力。它已经从第一代转型到第二代，也就是从沃尔玛廉价连锁商店转型为沃尔玛超级中心。它如饥似渴地开拓新业务，公司文化也很强大。我认为它还有很多、很多年的时间来大展鸿图。”
在下次节目里，我们继续播送若思关于沃尔玛的系列报导，谈谈沃尔玛在国际市场上的表现。欢迎到时收听。
