美国政府最新统计数字显示，如今的大多数外来移民都来自亚洲和墨西哥，而一百年前，移民主要来自欧洲。 纽约市下城东区的特尼门特博物馆的展品显示， 尽管族群和文化不同，然而，移民在美国的经历却没有多大改变。
孙艳玲(音译)是她家在美国出生的第一代，她的外祖母30年前由香港来到美国。外祖母所走过的历程一直在精神上鼓舞着孙艳铃。
孙艳玲女士说：“姥姥来到这里时已经53岁了。开始时她在中国城东百老汇街的一家血汗工厂干活。姥姥一年挣500美元，靠这样的薪水过活真是让人难以想象。但是我的姥姥凭借自己的力量和勇气，生存了下来。”
到了1980年代末，孙艳玲女士的外祖母一年挣一千七百美元。她靠公共福利维生。尽管工资微薄，孙艳玲的外祖母还是能够省下数千美元，赞助自己的女儿，也就是孙艳铃女士的母亲移民美国。
孙艳玲目前在一家代表被关押的移民的非盈利机构内当律师。她说，今天给她以鼓舞力量的，正是外祖母的这种移民经历。
*移民当初充满失落感*
圭亚那出生的沙欣・阿泽姆提起自己前来美国的旅途，不由想起了当初的那种失落感。他说：“它代表着孩子们从一个地方被带走，迁移到另一个地方时所经历的某种失落。他们没有办法，只能跟着走。这种失落代表了儿童被带走时的各种紧张压力、各种痛苦、各种失落感，以及各种恐惧心理。这些孩子离开了自己所熟悉的地方和朋友，离开了和他们一起长大的人，离开了抚养他们长大的人，离开了他们周围的一切，被急匆匆地带到一处陌生的地方。”
阿泽姆先生和孙艳玲女士同人们分享着自己的经历，他们的故事是移民展览的一部份。展览向人们诉说了一个又一个的个人小插曲，他们移居纽约的历程，往往充满了艰辛和坎坷。
*连接过去和现在*
艺术家查尼卡・苏维特维拉解释说，她的展览展示当代移民和昔日移民的类似之处。她说：“这是把过去和现在连接在一起。今天的移民所面临的问题和过去的移民没有太大差别。他们仍然在苦苦奋斗，但是他们坚韧不拔的耐力也同样令人难以置信。”
不过，对观众进行启蒙只是这位艺术家的目标之一。苏维特维拉女士1960年代从泰国移民来到美国，那时她还是个孩子。她说，她希望刺激观众去思考：做美国人意味着什么？苏维特维拉说，人们普遍觉得，美国是欢迎和容纳移民的国度，而许多移民到达美国后却面临着另一番现实，她希望她的艺术能够反映出二者之间的反差。她说：“我的身份常常被人问起。比如说，那些不是亚洲裔的人，他们见到我，总会我觉得我的亚洲裔美国人的身份是外来者。所以经常有人问我：你从哪里来？你在美国待了多久？你的英语怎么说得这么好？我想让别人也体会一下这种经历，不管他们属于哪一个民族或种族。”
为了达到这一目的，苏维特维拉女士邀请观众把目光投向一面大镜子。镜子的周围用30种不同语言写着“欢迎”字样，但是，当观众看到自己在镜子里的影像时，就会发现有几个字在盯着他，那就是：“外国人”，这让观众形像地体会到这类标签在美国社会里的份量和羞辱感。
*不忘移民身份*
丹尼尔・科里的家人已经在美国定居了好几代了。他说，这面镜子对他是一个很有震撼力的提醒。科里说：“这自然是提醒你说，你是个移民或者移民的后代。当我看这面镜子的时候，我看到我自己就站在那里，而且实际上我还看到我的爷爷的爷爷就站在那里。”
移民美国的经历，既充满了个人甘苦，也夹杂着国家政治。展览中，每个移民的经历，都通过一个行李箱来描述，---行李箱无论在哪里都是旅行的象征。那些个人物品，比如照片、护照和文件等等，诉说着主人的憧憬、梦幻以及他们的文化习俗，所以的一切交织在一起，向人们显示出，虽然今天的移民来源地不同了，但是他们走过的历程却没有多少改变。
