飞行于美国和中国之间的旅行者经常报怨机票昂贵和座位不够。这种情况可能很快会改变，因为中美两国已经签署了增加跨太平洋的商业航班的协议。
*每周航班将增至二百四十九次*
美国运输部长峰田在访问北京的时候与中国民航总局局长杨元元签署了扩大两国之间的客运与货运空中联系的协议。峰田部长说，这个协议是美中日益扩大的贸易之间所缺少的一个重要部份。他说：“我们之间的贸易增长没有反映在运输领域内。”
这位美国官员把以前的航空协议称作是非常有限制性的，每星期只允许五十四架航班飞行。这就意味着预定机票的人数经常超过实际的机票座位，空中客运量也受到限制。峰田说：“所以这个协议将使每星期的往返航班达到二百四十九次，而且使美国以及中国的航空公司能够实现市场的潜力。”
这个协议允许每一方的五个航空公司开辟美中之间的飞行服务。它也使更多的城市可以开通美中之间的航线。直到现在，美国的航空公司仅限于飞行到中国的三个城市，而中国的航空公司只能飞到美国的十二个机场。
*票价运费可望降低*
星期五，美国宣布允许两家美国航空公司，也就是联合航空公司和西北航空公司，把他们现有的中国航班扩大到每星期七次，包括更多的直飞服务。官员说，他们预计这个协议会打开竞争局面，从而降低机票的票价和货运费用。
峰田部长说，他在星期六签署的协议还不是一个完全的“开放天空”的协议，仍然保留了一些限制。但是，他说，这个交易为两年内使两国之间的航空飞行进一步自由化进行新的磋商打开了大门。
