布什政府认为巴以和平进程的气氛有所改善，因此取消了长期以来对美国为巴勒斯坦当局提供直接援助的禁令。美国将为巴勒斯坦人提供2千万美元的经济援助，同时对巴勒斯坦人即将举行的选举提供财政支持。
布什总统的这个决定被认为是美国对巴勒斯坦人政策的一个重大转变。布什总统指出，一次性解除十年来对巴勒斯坦当局提供直接援助的禁令符合美国的国家安全利益。
这个决定为向巴勒斯坦当局提供2千多万美元的援助扫清了道路。这笔援助资金将帮助巴勒斯坦当局解决阿拉法特上个月去世后出现的严重财政问题，并用于准备1月9号的选举。
布什政府指责阿拉法特没有采取足够的措施制止恐怖分子对以色列人的攻击，并于2002年中断了和阿拉法特的所有关系。
阿拉法特去世后，美国官员认为中东和平进程的前景比较乐观了，他们指出，巴勒斯坦人妥善解决了领导人的换代，应当得到支持。
美国国务院副发言人埃雷利在一个记者会上指出，取消禁令预示着美国准备在巴勒斯坦人历史中的这个特殊关头为他们提供帮助。埃雷利说，“这是美国支持巴勒斯坦当局的一个重要信号，美国支持巴勒斯坦人民，努力帮助他们应对挑战，帮助他们实现自己的愿望。”
*为巴选举提供技术援助*
除了为巴勒斯坦当局提供2千万美元的经济援助，美国还将为巴勒斯坦选举提供250万美元的技术援助，并为几百名国际选举观察员前往巴勒斯坦提供1百万美元的资金。
美国国会1994年首次通过立法，禁止向巴勒斯坦当局提供直接援助，随后每年延长这个禁令，以确保美国纳税人的钱不被用来支持巴勒斯坦人攻击以色列。
尽管有这种限制，但美国仍然是为巴勒斯坦人提供人道援助最多的国家，每年的援助金额大约为2亿美元，主要通过联合国的援助项目提供。
巴勒斯坦财政部长法亚德上星期访问华盛顿的时候，布什政府官员同他讨论了新的援助计划。白宫发言人麦克米兰说，法亚德保证在使用美国援助资金的过程中做到透明和公开。麦克米兰说，布什政府相信巴勒斯坦当局会专款专用，用这些资金改善加沙地带和约旦河西岸的公共设施。
