中国煤矿事故频繁、伤亡人数不断增加的问题引起了国际社会的关注。星期五，美国国会暨行政当局中国委员会就这个问题专门举行了一场研讨会，讨论了帮助中国减少煤矿事故的途径。
*国际社会有责任帮助中国*
国会暨行政当局中国委员会邀请了美国和国际有关专家就中国煤矿事故有增无减的局势做了分析。前英国工会理事会驻布鲁塞尔代表戴维・费科特说，中国的年产煤量占全世界总产煤量的三分之一，但是中国煤矿工人因事故死亡的人数占全世界的80%。他说，世界各国都有责任帮助中国降低煤矿事故的发生。费科特说：“我认为，我们有责任把我们掌握的经验和技术转交给中国。我想，国际各个工会组织也都有这样的想法。”
*煤矿须设立安全机制*
费科特说，在18世纪末和19世纪初，英国煤矿也常常发生事故，有一段时期英国煤矿工人因事故死亡的问题比目前中国煤矿的状况更加严重。但是自从1954年英国制定了煤矿安全法以来，煤矿事故大大减少，使英国成为煤矿事故发生率最低的国家之一。这项法律的一个中心内容是在煤炭生产的各个层次设立安全机制，尤其是允许甚至依靠工人自己推选的安全检查员参与到这个安全机制中来，而工人组成的自由工会则是煤矿工人安全检查员的坚强后盾。费科特说：“我想重申，成功的关键是安全机制与有关技术的结合。工人自己的代表要在这个安全机制中发挥重要作用，而有关技术则需要跟具体的煤矿相配合。”
近些年来， 重大的煤矿伤亡事故主要发生在中国的私营小煤矿，而大煤矿的安全技术和措施比较周全，发生重大伤亡事故的频率也相对较低。
前英国煤矿安全理事会负责人之一彼德・麦克内斯特里在星期五的研讨会上表示，其实中国已经具备煤矿安全生产所需要的技术，只是许多煤矿不具备应有的安全机制。麦克内斯特里说：“我们所看到的情况是，中国人遇到的并不是技术问题。当然我们不清楚地方上那些没有营业执照的煤矿情况又如何。不过，就我所知，没有营业执照的煤矿本来就不应该存在下去。”
*危险小煤矿会继续开采*
星期四，山西省阳泉市一个乡镇煤矿发生瓦斯爆炸、造成几十人死亡之后，省政府下令阳泉市除一家国营煤矿以外的所有地方煤矿停产整顿。不过，前英国工会理事会的费科特对本台说，中国经济高速发展对能源需求的快速增长决定了许多危险的小煤矿会继续开采下去。费科特说：“我能理解他们为什么会下令所有非国营煤矿停产，但是因为中国对能源的需求，我怀疑他们能够一直不让那些煤矿开工。他们现在到了冬季，如果电灯不亮他们又会怎么办呢？”
*美劳工部拨款帮助中国*
为了帮助中国加强煤矿的安全，美国劳工部从2002年开始拨出了数百万美元的经费，委托美国的全国职业安全理事会与中国的相关部门合作，帮助增强中国煤矿的安全机制，提高煤矿工人的安全意识。不过，国际的工会组织人士坚持认为，允许中国煤矿工人组成自由工会、并且由煤矿工人自己的安全检查员参与到安全机制中来将是降低发生事故的关键。
