美国国防部官员表示，伊拉克国防军力量正在显著改善作战能力，但是，这并不一定表示联军部队会很快离开伊拉克。
驻伊拉克北部和中部的联军指挥官、美国少将约翰・巴蒂斯特说，伊拉克武装力量正在像计划的那样增强他们的能力，尽管对他们的袭击在不断增加。
他说：“每天伊拉克部队、警察跟边防军都表现出他们有能力执行他们的使命，对联军的依赖逐步减少。”
*联军未必很快撤离*
国防部发言人迪・利塔说，在伊拉克各地，情况都是这样。但是，他说，这并不一定表示外国部队会很快离开伊拉克。“这不是按照时间来安排的，而是要看情况安排。各位指挥官对伊拉克部队能力的评估会出现变化，他们也将就驻伊拉克驻军人数问题提出建议。”
利塔说，现在联军部队离开伊拉克并没有一个时间表。有关官员指出，在联军部队撤出伊拉克的问题上，除了要考虑伊拉克部队的能力之外，还需要考虑其他一些因素，其中包括反叛活动的强度问题。
*联军指挥官盛赞四省部队*
联军指挥官巴蒂斯特少将星期四在伊拉克对在伊拉克北部和中部四个省的伊拉克部队大加赞扬。他说，他们正在采取更多的独立行动，继续进行训练，并且每天增加兵员。这位美国将军尤其对伊拉克部队在遭受越来越多的攻击时候的反应感到印象深刻。
他说：“反叛分子杀死了一些勇敢的伊拉克人。令人感到惊叹的是，这四个师的伊拉克部队没有被吓倒。他们的战斗意志令人惊叹。我知道这一点，因为我跟他们在一起很长时间。”
巴蒂斯特少将提出了一个例子。他说，伊拉克部队有一天早上参加了一些被杀死的同事的葬礼，然后接着恢复训练。他说，主动要求参加伊拉克保安部队的伊拉克人很多。
国防部发言人星期四证实，一个高级代表团抵达伊拉克，以评估伊拉克部队的作战能力进展情况。这个代表团是由一位退休将军率领的，代表团将就改进伊拉克部队战斗能力的问题提出建议。这位美国国防部官员说，这个代表团将在伊拉克逗留两个星期。
