福建省一位听众朋友最近给美国之音打来电话说，新闻报导中经常提到美国的海军陆战队，他希望美国之音能够介绍一些有关美国海军陆战队的情况。
美国武装力量是由陆军、空军、海军、海岸警卫队以及海军陆战队组成的，而海军陆战队的主要职责是经由海路快速抵达发生危机的地区执行两栖战斗任务。美国海军陆战队和美国海军都归美国国防部属下的海军部管辖。美国海军陆战队的历史可以追溯到美国建国之前。
1775年1月10号，大陆会议通过关于建立海军陆战队的决议，此后海军陆战队参与了美国历史上的所有重要战役。
目前，美国海军陆战队的现役编制为四个师和四个航空联队，总计19万4千人，其中包括4千名女性，此外还有大约3万8千人的预备部队。
值得注意的是，海军陆战队的师和航空联队的编制都较大，比如一个海军陆战队师的编制是1万8千人，比美国陆军师大百分之20左右。
*总统可不经国会而动用*
根据美国宪法，美国总统动用武装部队必须得到国会批准，而海军陆战队是唯一的例外。美国海军陆战队司令与其他军种司令一样，是美国武装部队参谋长联席会议的成员，并有资格担任参谋长联席会议主席。
海军陆战队拥有自己的航空兵、坦克部队、炮兵和学校，但使用的舰只由海军提供。除了执行两栖战斗任务之外，海军陆战队还负责保护美国驻海外使领馆，并担负白宫警卫、海军主要舰只的内部保安等职责。
*志愿入伍 “魔鬼训练”*
美国现在实行的是志愿兵役制，因此海军陆战队的全部成员都是志愿入伍的。凡是报名加入海军陆战队的新兵，必须在训练基地参加为期11个星期的新兵训练。这种训练非常严格，几乎近于残酷，因此被称之为“魔鬼训练”。
尽管如此，很多海军陆战队老兵回忆起这段艰苦的生活，都充满了怀念和感激之情，因为正是这种磨炼体力和意志的严酷训练，使他们在短短11个星期里，从平民变成了军人。不过，如果问他们是否愿意再接受一次“魔鬼训练”，他们就会哈哈一笑，大摇其头了。
