巴拿马当局说,一架直升机在巴拿马市坠毁,造成至少十一人死亡,其中包括智利警察总长贝纳莱斯。这架巴拿马政府的直升机装载了一个智利代表团,星期四撞上一栋多层大楼。六名智利人死亡,包括贝纳莱斯,他的夫人以及保安官员。官方说这起事故同时造成至少五名巴拿马人死亡,还有一名当地警察受伤。
智利总统巴切莱特宣布了为期三天的哀悼日,为死难者致哀,并向从2005年起担任警察总长的贝纳莱斯表示敬意。坠机事件发生后,巴拿马总统托里霍斯缩短在萨尔瓦多的访问行程,并致电巴切莱特总统以表慰问。
直升飞机坠毁的原因现在还不清楚。那架直升机有几十年机龄。