日本宣布，日本将与北韩举行双边磋商，这是九个月来的第一次。日本外务省发言人说，日本特使、日本外务省亚洲大洋洲局局长斋木昭隆以及北韩外交官宋日昊星期六和星期天将在北京举行非正式工作磋商。
双方磋商将集中讨论北韩在70年代和80年代绑架13名日本公民问题。北韩绑架这些日本公民是为了训练他们作间谍。其中有五名被绑架者已经被送回日本，平壤表示其余的已经死亡。但东京相信被绑架的其他人当中有些人可能仍然活著。
美国国务院发言人麦科马克星期五对这一消息表示欢迎，称这是积极的发展。麦科马克表示，华盛顿支持日本努力解决这个问题，并表示希望北韩能够参加磋商，以解决绑架日本公民的问题。
在去年9月于蒙古举行的磋商中，双方讨论了北韩要求日本从1910年至1945年对朝鲜半岛进行殖民统治的赔偿问题。日本也是参与说服北韩放弃其核武计划的六方会谈的成员。六方会谈由于平壤没有交出其核活动的全部清单而陷于停顿。平壤曾经同意交出全部清单以换取经济方面的援助。
