1938年3月,进犯徐州附近台儿庄的日本军队受到中国军队的沉重打击。中国军队在第五战区司令长官李宗仁的指挥下,以40万的优势兵力包围了进攻台儿庄的敌军七、八万人,并且击退了由临沂赶来增援的敌人,歼灭日军两万多人。
历史学家杨奎松说,台儿庄会战是日军在进攻过程中损失最惨重的战斗之一。
杨奎松说:“日军的一支部队,也是当时日军比较狂妄。它实际上是脱离主力孤军深入。那么整个师团就被包围起来,其他师团也没有能够有效地进行营救。”
战斗刚一结束,纽约时报记者德丁就赶到战场采访,并且见到了李宗仁将军。
德丁说:“李宗仁将军为人坦率真诚,显然很有信心。我认为他的指挥是中国军队能收复台儿庄的一个重要因素。”