长达7个月的干旱烤焦了柬埔寨的稻田，几十万人忍饥挨饿。长期干旱显示缺水危机将会更加严重。
一个名叫柯奥敬的柬埔寨人走在一条尘土飞扬令人窒息的泥土路上，他期待着下场大雨。他原来是靠在附近一个小湖里捕些小鱼和青蛙为生。但是，自从南部磅士卑省遭到旱灾以来，他的收入和湖水一样被榨干了。
柯奥敬的两只脚和他站的那块干巴巴的泥土一样裂痕满满。他甚至没有一辆自行车。他必须步行到森林里去砍些小树枝当作柴火出卖。他不在家对他的子女来说是最难以忍受的。
他说：“当年纪大的人出门找食品的时候，小孩子都留在家里。到了吃饭的时候，孩子们没有东西吃，所以很难过。父母亲年纪大了还可以忍受，但是过了吃饭时间，孩子们肚子饿了，他们会大哭大闹。我们就是这么难啊。”
柯奥敬曾经被迫向有钱的邻居借些大米，但还是不能让家人吃饱。估计柬埔寨有大约50万人挨饿，柯奥敬是其中之一。
*干旱持续7个月联合国决定援助*
这场干旱是去年10月开始的。12月的收成完全被干旱破坏，毁掉了30多万吨大米。但是，过去4个月的干旱造成的灾害最严重，24个省份中的14个省的蓄水完全乾涸。
联合国世界粮食计划署决定援助1500吨大米，在3个月内发放给15万柬埔寨人。
*砍伐森林，天然水源遭破坏*
但是，柬埔寨农业研究发展中心主任杨塞科马说，援助不是一个长期的解决办法。他说，干旱跟柬埔寨供水系统的败坏有关：“现在许多河流都乾涸了。如果你现在到柬埔寨各地走一走，你就会看到有些河流已经没有水了。这不仅是因为干旱，而且也因为水流没有受到保护。根本没有水流进河里。”
柬埔寨的地形就像一个碗，雨水从四周山上流下来，灌溉低洼土地上植物。但是，据杨塞科马说，砍伐森林破坏了天然水源管理体系，现在必须采取措施，防范更大的危机。
树木稀少意味着空气中蒸发的水份减少，降低了雨量。而且，没有树根起着海绵作用，土壤吸收的水就更少，减少了旱季所需要的天然水库。在雨季，柬埔寨稀疏的森林不能够阻止大雨淹没低洼的田地。
*灾害威胁食品安全和社会经济稳定*
结果是，柬埔寨在过去5年里遭到一连串的水灾和旱灾。这不但威胁食品供给的安全，而且也威胁到社会经济的稳定。
柬埔寨国家灾害管理委员会说，移民海外的人数不断增加，人们前往邻近的泰国去找工作，或者人潮不断涌进已经人满为患的首都金边。不少人被迫陷入借债度日的恶性循环。
根据世界银行最近发布的报告“在十字路口上的柬埔寨”，柬埔寨70%以上的农民只能维持生存。许多农民生产的水稻只够养家糊口。如果收成不好，他们根本没有钱去买粮食。随着国内食品和水越来越短缺，物价越来越高。
世界粮食计划署柬埔寨项目主任托马斯·库斯特尔斯说，人们想尽一切办法求生存：“ 人们要不就卖掉牲口，结果你不能再靠那头牲口赚钱，或者是卖掉将来的收成。你要付出很高的利息。他们说，利息是在70%左右。当你收获的时候，你不但需要偿还借来的粮食，而且还要加上70%的利息。”
柬埔寨总理云升请求捐助国协助开发柬埔寨的运河、水库和水力发电水坝。针对最近的干旱，云升派遣他的警卫人员去看守抽水机，敦促政府官员捐钱给穷人。
*救济物资有限，须自力更生度危机*
但是，政府和援助机构的救济是有限的，只能帮助那些灾情最严重的省份。柯奥敬居住的磅士卑省没有像其他地区干旱的那么厉害，所以，他们必须自力更生渡过危机。
偶而有阵雨飘过，解除一下躁热的天气，但是，柯奥敬和他的孩子们还是得挨饿。他们只能祈求池塘和湖泊蓄满了水，祈求生命在那里重现。
