就在为结束北韩的核危机而举行的多边谈判仍然陷于僵局之际，越来越多的人们担心平壤可能会进行首次核试验。北韩的核试验究竟意味着什么？
*即将进行地下核试验的迹象*
最近的新闻报道说，美国和亚洲的情报专家看到北韩不久可能要进行一次地下核试验的迹象。据报道，美国的间谍卫星已经拍摄到北韩东北部一个疑似试验设施内的挖掘活动的图像，甚至还拍到北韩在那里建造一个检阅台的图像。北韩军界领导人和其他名人政要可能将在进行核试验时会坐在这个检阅台上。
可是，由于人们对北韩的活动知之甚少，因此，专家们说，对北韩是否真的要进行首次核试验的问题，外界在很大的程度上仍然只能猜测。
*裂变材料够制作10件核武*
科学家已经掌握了平壤核能力的足够信息，至少可以粗略地构画出北韩的核试验的形式。也就是说，他们估计北韩可能要用金属钸装置进行一次地下核爆炸。
尽管各方估计不同，但是据信，北韩已经对从宁边的核反应堆用过的燃料棒中提取的多达四、五十公斤的钸进行过再处理。这就可能为10件核武器提供充分的裂变材料。
*失败不起*
丹·平克斯顿是位于加利福尼亚州蒙特雷的“核不扩散研究中心”的朝鲜半岛问题专家。他说，如果北韩要测试某个核装置，它的科研人员必须要精心计算爆炸的规模。
平克斯顿：“北韩只有少量的裂变材料，因此，他们不想浪费任何裂变材料。可是，如果他们测试一颗核弹，他们自然想获得成功。如果试验失败或者说当量过低，那会很糟糕的。”
英国核科学家约翰·拉奇说，北韩也许会测试一种含有球状金属钸的核装置，直径大小跟一个葡萄柚差不多。当周围的炸药被引爆时，里面的钸将产生一种核连锁反应，释放出毁灭性的力量和辐射物质。
*试射导弹能显实力但风险大*
拉奇说，从北韩的角度来看，理想的试验可能是发射一枚导弹，而不是进行地下核试验。因为发射导弹可以一举两得。
他表示：“准备一次地下核试验会向外界发出过多的预先警告。北韩也许会说：噢，不，我们不想那样干，因为美国科学家可能会说‘这不怎么样’。而进行一次导弹试射则可以证明北韩的核武器不但能够奏效，而且还跟部署系统配上套。这将是对北韩核能力的一种直接展示。”
其他专家则说，进行地下核试验比较实际。因为导弹试射可能会出现许多问题。例如，试射导弹时可能会出点火故障。这些专家说，由于朝鲜半岛的人口密度很大，周围还有不少邻国，因此，平壤需要进行一次深度地下核试验，以便控制核辐射微尘的扩散。
*虚晃一枪羞辱美国情报界？*
然而，加州蒙特雷的平克斯顿教授说，北韩也可能不会进行核试验。他说，平壤现在大兴土木有可能只是表演性的，目的是虚晃一枪，让美国情报系统威信扫地。
他说：“他们然后就会说：‘噢，你瞧，美国的情报是错的吧！他们不知道自己在说些什么。因此，美国情报界或者美国的决策者所说的其他事情也是有问题的。’”
然而，科学家和武器专家仍然认为不能排除北韩进行核试验的可能性。
*宁可信其有*
韩国首都首尔的“国防研究院”的资深研究员金泰宇(音译KIM TAE-WOO)说，尽管北韩有可能是在虚张声势，但是平壤的核威胁还是不能等闲视之。
金泰宇说，北韩在发展其核能力方面已经冒了许多风险，这就表明，平壤确实感到自己受到威胁，真的认为自己需要一枚核弹来保护自己。
美国、韩国、日本、中国和俄罗斯在长达两年的时间里一直试图说服平壤遵守其过去做出的有关不发展核武器的承诺。然而，北韩还是退出了和五国进行的核问题六方会谈。
平壤说，美国对北韩虎视眈眈，北韩因此必须保持威摄能力。然而，布什政府官员已经反复表示，美国无意攻打北韩。
*核试验会重创外交努力*
华盛顿及其在本地区的夥伴国说，北韩如果进行核试验，通过外交途径和平解决这一僵局的努力将受到沉重打击。
上星期五，日本外相说，或许有必要把这个问题提交到联合国安理会，安理会有可能对平壤实施制裁。
北韩已经自称拥有核武器，但是从未进行过核试验。专家们说，要想核实北韩是否真的会以实际行动来证明自己的核能力，唯一的方法可能就是观察地区测震仪了。
