美国行政当局在人民币汇率和贸易问题上对待中国的态度更加强硬在很大程度上是因为受到美国国会的压力。美国国会的政治气氛究竟有什么变化？美国参议员哈格尔星期五道出了自己的隐忧。
*国会施压白宫，白宫施压中国*
美国和中国之间的经贸摩擦由来以久，赤字问题、汇率问题、纺织品贸易问题等等。这许多问题一直以来并没有使人感到双边经贸关系将会进入危机状态。但是，自从五月份，美国财政部发表报告，一改过去的合作口吻，对中国迟迟不进行汇制改革提出严厉批评，并明确要求中国在今年采取行动，否则将对中国采取制裁措施。美国商务部也在最近接连推出限制中国纺织品进口的措施。
这些行动导致美中经贸关系的空前紧张。白宫的高级官员多次公开表示，行政部门态度突然变化，主要原因是受到国会的巨大压力，为了不使美中经贸关系受到更大的挫折，白宫不得已要给中国施加压力，促使中国加快改革。
*有议案主张退出世贸*
美国国会现在究竟发生了什么变化使得白宫行政当局出现了一种危机感呢？参议院国际经济政策委员会主席查尔斯·哈格尔6月10号在华府智囊机构“战略与国际研究中心”的一个研讨会上表示，国会的变化就是贸易保护主义思潮正在抬头。
“我认为，美国的政治河流里出现了一个非常危险的保护主义的暗流。昨天，众议院对一个关于美国是否需要退出世贸组织的议案进行了表决。这个议案在几年前就表决过。这次绝大多数的议员都赞成美国留在世贸组织内，这是正确的。但是，要求退出世贸组织的票数比几年前增加了。”
哈格尔表示，国会中现在虽然还没有人公开站出来说，他坚决主张实行贸易保护主义，但是，只要浏览一下国会中出现的大量议案或动议，就可以发现反对自由贸易的思潮在扩大。无论是共和党还是民主党的议员对自由贸易议案，比如中美洲自由贸易协定的议案，都有很大的保留。一些人甚至表示，他们不会参加这个议案的表决。
*逼中国改汇率提案可能通过*
纽约州参议员查尔斯·舒莫提出一个议案，要求中国改变人民币紧盯美元的汇率制度，否则将对中国进口产品征收27%的关税。舒莫的这个议案是造成美中经贸关系紧张的一个重要因素。专家们认为，如果这个议案所提出的惩罚措施得以实施，美中经贸关系将会受到严重影响。
来自美国西部内布拉斯加州的共和党参议员哈格尔认为，在目前国会的政治气氛下，一旦舒莫议案在参议院付诸表决，他估计，非常可能会获得通过。现在的问题只是支持这个议案的议员人数是否能够达到推翻总统否决所需要的多数。
*不叫保护主义的保护主义*
哈格尔参议员说：“我可以用几乎一上午的时间来给大家列举国会山上所充满的各种非常明确的保护主义思想、动议等。这些东西不光是被提出来，而且还得到不少人的支持。大家都在政界工作，用词都非常谨慎，没有人使用‘保护主义’这个词，没有任何一位同事跑到麦克风前说，‘我是一个保护主义者’。大家只是说，‘我支持正确的’，‘我支持对大家有利的’，‘我是要增加就业’，‘我是要把工作留在我的州’。”
*地区利益妨碍高瞻远瞩*
哈格尔参议员认为，国会是一个立法机构，但是由于制度上的原因，议员们必须要向自己的选民负责，要代表自己所在地区讲话，因此很难撇开局部利益，而爬上一个制高点，从上而下地观察整体利益。
哈格尔说：“国会这一点做得很不好。国会不是没有能力做到这一点。但是，我们的制度让我们做到这一点很困难。不过，这并不是一个借口。我们一定要做到，一定要看得远一些，看得宽一点”
哈格尔是第二次当选为参议员。他现在除了担任国际经济政策委员会主席之外，还是参议院外交委员会、银行委员会、住房和城市事务委员会等机构的委员。哈格尔认为，当今的世界正在发生巨大的变化，美国的政策制定者要眼界开阔，积极推动美国产业的自身调整，提高美国在世界经济中的竞争地位。哈格尔的结论是“美国永远不要退入保护主义的堡垒。”
