自从美军在阿富汗、伊拉克展开战斗以来，西方媒体对伊斯兰世界的报道，大多集中在战事的发展，这些充满血腥暴力的新闻消息，让许多人担心会误导民众对穆斯林的了解。美国伊斯兰关系委员会最近开始向民众免费派发《古兰经》，希望借此让美国人多了解伊斯兰教。
*新闻周刊报道引发抗议示威*
上个月，美国《新闻周刊》报道关塔纳摩美军以亵渎古兰经，作为对付穆斯林囚犯的一种手段。消息披露后引起各国穆斯林的强烈愤慨，在阿富汗爆发了抗议示威，造成人员的死伤。
尽管《新闻周刊》随后表示报道失实并收回报道，但许多穆斯林仍然认为，在911事件后许多美国人对穆斯林抱有极大的偏见。这也是为什么美国伊斯兰关系委员会在上个月展开“探索古兰经，免费赠送古兰经”的活动。委员会的执行主任阿瓦德把这起事件称为一场危机，他说：“有关美军在关塔纳摩基地亵渎古兰经的报道，确实在世界不少地区引发暴力，这不禁让人要问：为什么穆斯林把古兰经看得如此神圣不可侵犯？我认为最好的答案必须让人们自己从古兰经里寻找和学习，因为这是阿拉真主的话语，自从1400年前，先知穆罕默德揭露后就不曾改变。”
阿瓦德表示，他们从上个月开始印制了2万5千本附有英文翻译的古兰经，到现在已经送出1万2千本，大多数索取的民众都是成年人，其中以来自加州的民众最多。
*阅读古兰经，直接了解伊斯兰教*
美国艾默里大学宗教学系教授里察德·马丁说，古兰经被认为是伊斯兰教的神圣经典，在伊斯兰教信徒的眼中，必须要洁净双手才能触摸。美国伊斯兰关系委员会免费赠阅的活动，等于开放让美国所有的伊斯兰教信徒和非信徒都能接触、阅读古兰经。
马丁说：“对穆斯林来说，在接触或背诵古兰经之前，必须先清洁，但与此同时，他们也必须尽其所能地宣扬古兰经的教义，在伊斯兰教里称之为‘大瓦’，也就是‘召唤’，就是邀请大家来认识古兰经的意思。依我看来，美国伊斯兰关系委员会这场针对美国大众的赠书活动，在时间上，很明显就是对《新闻周刊》的报道引发穆斯林世界激烈反弹后的一个回应。”
伊斯兰关系委员会主任阿瓦德说，许多美国人都是从媒体间接认识伊斯兰教。他们希望民众通过阅读古兰经直接了解这种宗教，他指出，美国其他的宗教团体和领袖也应该给予正面的评价：“我预期主流的基督教徒和犹太教徒都会欢迎这样的努力，因为我们彼此需要进行对话， 需要了解我们的共通点。当人们阅读古兰经时，他们会很惊讶地发现，古兰经里多次提到耶稣和圣母玛利亚，古兰经与他们的宗教信仰是多么接近，特别是和基督教与犹太教。”
*显示在美传播宗教信息更自由*
除了拉近与美国大众的距离，艾默里大学的马丁教授认为，这项“探索古兰经”的赠书活动其实也在向美国穆斯林显示，在美国，发送宗教信息要比在其他地区来得自由：“从伊斯兰国家来到美国的穆斯林，或许可以发现，在美国他们可以更自由、更容易传送宗教信息。而且这个信息不只局限在像可兰经这样的宗教书籍刊物，也包括他们对自己宗教的理解和理念。”
马丁教授说，对600多万的美国穆斯林来说，就像任何一个移民到美国的种族或宗教团体，他们也面临许多有待克服的挑战：“美国开放的多元种族和宗教信仰，对任何一个团体来说都是一个全新的体验。寻找一个特色鲜明的美国方式来进行他们自己的宗教崇拜或信仰，我认为许多美国穆斯林通过像伊斯兰关系委员会这样的组织，已经开始慢慢找到这个方式。但他们同时也要解决美国穆斯林来到美国后彼此之间产生的不同意见。我想这些都是他们已经或者将要面临的挑战。”
美国伊斯兰关系委员会主任阿瓦德表示，如果现阶段2万5千本古兰经发送完，只要民众的需求不断，他们就会继续印制。有兴趣的民众可以上网到www.cair.com登记索取。
