联合国大会把6月20日定为世界难民日。根据联合国难民事务高级专员公署的统计, 全世界约有1700万名难民。在这众多的难民当中, 美国是全世界收留并安置难民最多的国家。现在有16个国家愿意重新安置难民。
*30年接纳250万*
自1975年以来，美国对250万难民提供了重新定居的机会。美国国务院负责人口、难民和移民事务的副助理国务卿托马斯·格林菲尔德说, 虽然这些年来难民人口保持稳定, 但是难民的国家来源却发生了变化。
“过去我们收留的难民大多来自世界两个地区，不是前苏联，就是东南亚。今天情况变了。我们在全世界都很活跃。去年，超过半数到美国定居的难民都来自非洲。”
2004年, 美国政府重新安置了来自65个国家的五万两千名难民。此外, 美国每年接受两万名古巴人和海地人到美定居，还接受两万到四万名全球各地寻求政治庇护的人。
*敞开大门但防止危害*
托马斯·格林菲尔德说，美国政府预期2005年的难民人数跟往年大体一致。唯一一次来美定居的难民和寻求庇护的人数下降是在2001年9月11号恐怖份子对纽约和华盛顿进行袭击后的一年。2002年, 获准进入美国的难民只有两万两千人。
美国公民和移民局的“难民、庇护和国际行动办公室”主任卡迪希说，9-11之后，他们所面临的挑战是，一方面要防止有人伤害美国，一方面又要向难民和寻求庇护者敞开大门。
他说，“当然，我们更加谨慎了，要确保入境美国的人不会威胁到我们国家。所以，我们加强了检查犯罪记录和盘问个人情况的工作，这样才能保证在美国登陆的难民是真正的难民。”
*文化教育*
除了进行详细的安全审查之外，在美国定居的难民还要参加文化方面的情况介绍。这些课程在难民中心开设，一般都用难民的母语教授。文化介绍的内容包括乘飞机旅行的基本知识，如何使用现代化电器，以及难民将要被安置的美国社区的文化生活习惯。
联合国难民事务高级专员公署公共关系部的资深官员盖迪尼说，许多美国人可能以为移居美国是个千载难逢的好机会，其实对难民来说却是很艰难的选择。
她说："对难民来说，移居美国的决定意味着他们很可能再也无法回家了。"
*难民在美国的幸福生活*
盖迪尼说，如果难民不能重返家园，邻国也不愿意提供政治庇护，那么移居第三国就成为他们唯一的选择。她说难民一旦定居在美国社区，他们往往都生活得很好。
她说：“许多难民以前从来没有享受过美国所提供的这种政治、教育或社会机会。因此，来到美国之后，他们就成为最爱国的新一代美国人。他们是一群工作极其努力，致力于建造新家园，也愿意回馈社会的人。”
*社区旧貌换新颜*
难民们被安置在全美各地的城市乡镇，比如，在明尼苏达州的圣保罗市和堪萨斯州的托皮卡市等地。罗钠德·穆尼亚是美国卫生与公众服务部“社区安置处”的两主任之一。他说，近年来，难民和寻求庇护者改变了华盛顿地区的面貌。
穆尼亚："比方说，U街的走廊地带，现在被称为小埃塞俄比亚。那里建立了十间埃塞俄比亚餐馆，而这些地区过去非常破落。如果你跨过马路到维吉尼亚州的阿灵顿市，你会发现，很多东南亚人住在那里。这种情况出现全美各地。"
*从难民到永久居民到公民*
到美国定居的难民将得到工作许可，允许他们立刻在美国工作。穆尼亚说，工作许可可以帮助难民维持自己和家庭的生计，也减少了他们对公共协助的需要。
拥有难民身份一年之后就可以申请永久居留权，而具有五年永久居留权后就有资格申请成为美国公民。
