俄罗斯联盟号航天飞机载着3个人从哈萨克斯坦的拜克努尔航天中心发射升空。这3人当中包括来自美国新泽西州的商人格雷戈里.奥尔森。奥尔森是第三位所谓的太空游客，出钱在国际空间站停留一个星期。
奥尔森在莫斯科附近的“星城”太空设施接受了3个月的强化训练。在即将飞入太空之际，他承认有点紧张。这位59岁的商人和美国宇航员麦克阿瑟和俄罗斯宇航员瓦列里.托卡列夫一道从哈萨克斯坦的拜克努尔升入太空。他们将于星期一抵达国际空间站。
*奥尔森也是科学家工程师*
奥尔森是一名科学家和电子工程师，在新泽西的普林斯顿经营一个公司，制造军用和民用电子传感器。他说，在国际空间站停留的8天期间，他打算试验一些传感设备，并进行一些其它的试验。
奥尔森说：“我带着一个维吉尼亚大学设计的分光仪。我们将使用它来观察地球上的湿度，主要是出于农业目的，还有云。我还要为欧洲太空署做3个医学试验。”
有人把奥尔森称为世界上第三个自费太空游客。在他之前，美国商人丹尼斯.蒂托和南非人马克.舍特尔沃斯分别在2001年和2002年自费旅游太空。
奥尔森为这次行程支付了2千万美元，但是他说，总有一天，飞往太空就象如今坐飞机那样普遍。他说，他相信一切都会顺利。奥尔森说：“我一点都不把它看成是冒险，这是非常激动人心的经历。”
奥尔森定于10月11日和俄罗斯宇航员谢尔盖.克里卡列夫以及美国宇航员约翰.菲利普一道返回地球。这两位宇航员已经在国际空间站度过了6个月。
