中国汽车工业五年多来的增长速度超出了中国整体工业增长的平均速度。崛起的中产阶级和规模相对虽然较小，但是出手阔绰的高收入者推动汽车销量屡创新高，外国汽车制造商们因此希望能博得成百上千万名首次购车族的青睐，中国在本届东京汽车展上也成为焦点话题。
轿车价格的滑落以及中国人收入的增加都使外国汽车制造商对短期和长期在人口众多的中国的汽车销售前景倍感乐观。不久前在世界最大的汽车展之一--东京汽车展上，来自世界各地的汽车业老总们都表示，他们正在密切关注中国市场的动向。
德国宝马汽车公司管理董事会主席赫穆特.庞克说：“今年的预期是，中国汽车市场将首次打破三百万辆的大关，不光是轻型轿车。你等着瞧吧，用不了多久，中国市场就会跃居世界前三位。”
*外国厂商与中国一百多厂家竞争*
然而，外国汽车制造商面对的是来自中国一百多家国内汽车生产厂家的激烈竞争。很多国际汽车企业都已经在中国设厂，出产大众、本田、铃木、吉普、现代和标志等品牌的汽车。戴姆勒-克莱斯勒公司旗下的越野车「吉普」1983年就进入中国，开创了汽车生产合资企业的先河。
戴姆勒-克莱斯勒公司的国际销售部负责人托马斯.豪斯奇说，抢先进入中国市场帮助吉普占领了中国越野车市场的主导地位，以便在适当的时机增加产品的多元化。他说：“随着市场的逐步开放，越野车占整个市场的比例已经不那么重要了，我们总是排在第一位或是第二位，如今我们不光生产吉普车，将来还要生产克莱斯勒300C等车型，我们在奔驰公司的合作夥伴也可以使用我们的合资工厂。”
本田技研工业中国投资公司的发言人说，外国汽车厂商面临的竞争越来越激烈，主要是因为中国的开车族现在更重视价格、对车越来越懂行，而且十分善于挑选。他说：“跟几年前相比，中国客户现在已经不光购买传统轿车，而是与美国和日本消费者一样，开始把目光转向越野车或小面包等其它车型。”
*丰田仅占中国市场约百分之二*
仅排在美国通用汽车之后的世界第二大汽车制造商-日本丰田汽车公司在中国汽车市场里占有大约百分之二的份额。与此相比，它在欧洲市场和美国市场则分别占有5%和10%。丰田汽车公司的发言人说，这就是说丰田公司要让中国消费者更加熟悉自己的品牌，而这一工作在欧美等更为成熟的汽车市场里是不需要的。他说，丰田公司的在华战略是：为中国市场生产汽车，并按照中国人不断变化的品位迅速进行调整改造，推出新款的车型。
但是宝马公司的庞克说，对于豪华汽车来说，关键是要保证中国消费者能得到跟欧美成熟市场一样高品质的汽车，提供同样多的功能选择。他说：“现在，高端市场在中国大陆汽车市场里所占的比例还不到两个百分点，很小。尽管如此，这部份消费者还是希望得到同国际市场同样的宝马、保时捷、奔驰和雷克萨斯(凌志)。因此说，高端市场在中国会继续存在，因为中国有消费者希望能开上这些跟国外一样的名牌好车。”
*中国汽车厂商目光转向海外*
随着外来竞争的来临，中国国产汽车厂商面对不断缩小的市场份额和利润，逐渐把目光转向海外。中国去年出口了不到5万辆汽车，其中大多数销往伊朗等中东国家。中国汽车制造商奇瑞说，他们将在2007年对美国和欧洲出口。
中国国产汽车要想成功地打入发达国家就必须要提高质量。这一努力得到中国国家发展和改革委员会的支持。发改委已经提出了一些计划，推动中国汽车电子部门的发展，并且准备出钱建立用于汽车设计的软件平台。不过，中国国产汽车走向海外的征程将是艰巨的。在本届东京汽车展上，来自10几个国家的600多种参展车型里，没有一辆中国车。
